За именем Стивена Кинга прочно закрепился ярлык «короля ужасов». Продано более 350 миллионов экземпляров его книг [9], по которым, помимо съемок художественных фильмов, ставят спектакли и рисуют комиксы. За свое творчество Кинг получил Премию Брэма Стокера, Всемирную премию фэнтези, награду Британского общества фэнтези [11]. Его повесть «Промежуточная станция» была кандидатом на премию «Небьюла» [10], и его рассказ «Человек в черном костюме» получил премию О. Генри [12]. В 2003 г. Национальный фонд книг наградил его медалью за выдающийся вклад в американскую литературу [8]. Он также получал награды за вклад в литературу на протяжении всей его карьеры, такие как премии «За вклад в мировое Фэнтези», был награжден Канадской ассоциацией книготорговцев и званием Великого Магистра от Американских писателей мистиков [9].
Стоит сразу разделить произведения Кинга на два типа: тексты с наличием в сюжете мистического начала, потусторонних сил; 2) тексты, в которых отсутствуют сверхъестественные события.
К произведениям первого типа относятся «Зеленая миля», «Безнадега», «Сияние», «Керри» и другие, в которых в том или ином виде присутствует мистическое начало — главный герой, наделенный сверхъестественными способностями, существа из других миров и т. п.
Ко второму типу можно отнести романы «Куджо», «Мизери», «Долорес Клейборн», «Девочка, которая любила Тома Гордона», «Ярость», «Блейз», повести «Способный ученик», «Рита Хейворт и спасение из Шоушенка», «Тело». Здесь герой сталкивается лишь со своими собственными страхами (смерть близких, безумие, война), не имеющими отношения к мистике.
Героев произведений с мистическим началом можно разделить на две категории:
1) герой обладает сверхъестественными способностями и с их помощью достигает своих целей — помогает людям, мстит врагам, исполняет волю судьбы и т. д. («Кэрри», «Сердца в Атлантиде», «Бессонница», «Зеленая миля»); 2) герои в произведении не наделены сверхъестественными способностями, но в достижении целей им помогают высшие силы, или же наоборот — герои этим силам противостоят («Противостояние», «Нужные вещи», «Безнадега»).
К основным темам творчества писателя относятся:
1) религиозная. Стивен Кинг рассматривает проблемы веры, неверия и сознательного отказа от нее; раскрывает образы дьявола или же злого начала, дает свое толкование заключению сделки с дьяволом и ее последствиям. Особняком среди романов с религиозными мотивами стоит роман «Безнадега», где Стивен Кинг пытается дать ответы на такие вопросы, как что такое вера? если есть Бог, то почему происходят такие страшные вещи?;