— Добрый вечер, дамы и господа, — появившийся из ниоткуда человек в блестящем скафандре и зазеркаленном шлеме, сидел в кресле под парящим хрустальным шаром.
— Приветствую Вас, леди и джентльмены, — под вторым шаром в похожем по виду кресле расположился… гном. Он даже помахал широченной ладонью.
— Мы сегодня пригласили Вас на презентацию новой межгалактической организации " Свобода 576". Не пытайтесь искать какой-то особый смысл в названии. Это просто позывные нашего корабля, зарегистрированные в Имперской базе. В настоящее время я нахожусь на борту одного из кораблей, а мой коллега на Луне, где у нас находится база. Поэтому его Вы будете слышать с некоторой задержкой. Одной из главных целей нашей встречи сегодня будет предупреждение об опасности полётов в зоне двух тысяч километров от нашей базы. Луна не имеет такой защиты от метеоритов, как планеты, поэтому защитная зона является вынужденной необходимостью. В ближайшее время мы планируем пригласить Вас на базу. Хочу сразу предупредить, что для этого Вам потребуются легкие скафандры с запасом воздуха часа на четыре. Они будут необходимы во время нахождения на базе. Чуть позже Вы зададите нам вопросы, которые у Вас наверняка появились. В конце нашей встречи мы оставим для каждого из Вас привычные Вам карты памяти с подробной информацией о нашей деятельности и возможных формах сотрудничества. Сейчас мы покажем короткий фильм о нашей работе, — в информационных базах были ролики о работе добывающего оборудования и разработке астероидов. Два таких ролика по пять минут мы сейчас показывали журналистам. Теперь на бетонной площадке возникали гигантские аппараты, поглощающие сотни кубометров породы в минуту. Когда ролики закончились и появились наши изображения, то журналисты увидели Хаскера в окружении трёх очень необычных девушек, сильно отличающихся друг от друга, с которыми он о чём-то говорил. После этого изображение Хаскера пропало. Собственно, так мы и договорились с самого начала.
— У нас на базе началась погрузка, поэтому мой коллега сейчас занят работой. Я познакомлю Вас с нашими пилотами, — на площадке появились объёмные голографические изображения Дейва и Ули. Они устроились поудобнее и с любопытством смотрели на журналистов. Мы заранее договорились, что разговаривать буду я. Если что, то Дейв мне подскажет необходимое по мнемосвязи, — Можете задавать Ваши вопросы.
— Откуда Вы прилетели? — первым начал американец.
— Наши названия Вам ничего не скажут, а у Вас мы не нашли названий Галактик, в которых располагается Империя. Для лучшего понимания могу сразу сказать прямой путь составит больше двадцати миллионов световых лет, но он существует только теоретически. Не везде можно летать напрямую.