– Я отправил Ханну к своему знакомому, к…
– Лучше не говорите мне. То, чего я не знаю, нельзя будет из меня вытрусить. Так чего же вы ждете?
– Паоло, неужели же вы не понимаете? Никто не знает, что Ханна Кордоверо существует. Французы считают, что существовал только Давид бен Леви Кордоверо, погибший в Смирне. А меня ищут. Французы знают меня в лицо, голландцы тоже, вероятно, то же самое можно сказать и об англичанах. Ищейкам Людовика известно, с кем я общался в Англии и Голландии. За тем, у кого, как я надеюсь, нашла пристанище Ханна, тоже, скорее всего, наблюдают. Если я приближусь к ней или напишу, возможно, это станет концом для нее.
– Отправьте зашифрованное письмо.
Овидайя покачал головой:
– Все наши коды расшифровали. И даже если шифр устоял, само по себе письмо могло бы ее выдать.
Марсильо вздохнул:
– Мне очень жаль, что вы не можете поехать к своей Джульетте.
– Джульетта?
– И Ромео. Это из английского театрального романа, мы уже как-то говорили об этом. Леандр и Геро, Орфей и Эвридика – все сводится к одному и тому же.
Он понюхал плод.
– Придумайте что-нибудь. Должен же быть какой-то способ.
– Если он есть, то я его не вижу.
– Но если кто-то и может его найти, то только вы. – Марсильо улыбнулся. – Овидайя, покоритель Насмураде.
– И тем не менее это рискованно.
– Риск существует всегда.
Марсильо поднес плод ко рту и откусил. По подбородку потек светлый сок.
– Что ж, если он ядовит, это в любом случае будет изысканная смерть. Вот, попробуйте.
Овидайя взял волчью ягоду и откусил. Вкус действительно был великолепный, сладкий и в то же время кислый, не похожий ни на что.
– Неплохо.
Ученый проглотил кусок.
– Вы правы, Паоло. Полагаю, я последую вашему совету и вскоре уеду отсюда.
– Я сожалею об этом в некотором роде, поскольку вы – очень приятный спутник. Но я рад, что вы собрались с духом. Поверьте, пытаться стоит. Иначе радости от жизни у вас не будет.
Овидайя кивнул. Он хотел откусить еще кусочек плода, однако Марсильо удержал его.
– Вы что же, боитесь теперь, что я отравлюсь?
– Нет, но я вижу, что внутри есть семена. Я хочу забрать их для коллекции. Если я когда-нибудь вернусь к себе на родину, в Болонью, то посажу их там. Кажется, эти волчьи ягоды любят солнце, а его в Эмилии предостаточно.
Марсильо запустил пальцы в мякоть плода и выудил из него маленькие желтые зернышки, окруженные желеподобной массой. Некоторое время он смотрел на них, а затем завернул в платок и спрятал в карман.
– Кстати, о семенах. Знаете, что мне было бы очень интересно узнать?
– Что же?
– Что стало с нашими кофейными растениями.