- Прости, - ответила она, злясь на то, что перегнула палку.
Эш улыбнулся.
- Так нравится меня трогать?
Шарли натянуто улыбнулась.
- Напомни мне потом вымыть руки!
Рик помог Винсу сесть на скамейку на остановке.
- Идите в парк, - сказал Винс, разглядывая опухшую ногу. – Я вас подожду здесь.
- Уверен? – спросил Рик.
- Ага, просто не попадите в беду.
Втроем они прошли врата и доску с информацией. Шарли быстро взглянула на огромную карту и поняла, что парк полон холмов и деревьев, долин и лужаек. На западе было озеро, ручьи пересекали парк, словно корни дерева. Эш следовал по основной тропе к северному концу парка, а потом спустился по склону в лес. Шум города почти сразу поглотили деревья, они словно оказались за городом.
- Значит, ты поддерживаешь форму? – спросил Эш.
- Да, - ответила Шарли.
В ответ Эш ускорился. Шарли тоже, чтобы не отставать. Рик остался чуть позади. Тропа петляла между деревьев, они миновали пруд и попали в другую чащу. Повернув налево, они пробежали по мостику над ручьем и направились к центру парка. Они бежали быстро, но Шарли легко успевала. Они бежали ровно, за полчаса миновали три мили. Свежий воздух и упражнения очистили голову Шарли, взбодрили ее. Она не жалела, что так отреагировала на падение Винса. Параноики выживали! Но почему не отреагировал Рик? Он был опытнее? Или наоборот?
Пробежав знак, указывающий, что до озера миля, Эш оглянулся:
- Добежишь до озера?
Шарли с вызовом кивнула. Эш побежал, а Шарли показалось, что он хочет что-то доказать. Но она привыкла к такому поведению ребят-телохранителей. Ее шаги стали длиннее, она поравнялась с ним на склоне. Теперь уже бежать было сложнее, Рик задыхался, его футболка промокла от пота, он тяжело бежал.
- Эй! – выдохнул он. – Погодите!
Но Эш и Шарли оставили Рика позади. Еще несколько поворотов, и они потеряли его в чаще. Эш бежал все быстрее, Шарли мчалась за ним. Она была впечатлена его формой, хотя не стоило удивляться, учитывая, сколько энергии он тратил на сцене каждую ночь. Он словно бежал каждый концерт не меньше половины марафона! Они бежали по тропе, ее сердце колотилось в груди и ушах, дыхание участилось. Они выбежали из леса, до озера оставалось несколько сотен метров. Эш уставал. Шарли бежала из последних сил. Она поравнялась с ним, финиш был все ближе. Эш не мог уже уйти от нее.
Они выбежали на тропу у озера вместе.
- Что ж… ты сильна… не спорю, - задыхался Эш, согнувшись, пытаясь перевести дыхание.
- Дальше? – спросила Шарли, надеясь, что он не согласится, но стараясь показать свою силу.
Эш посмотрел на нее и рассмеялся.