Сами прыжки с корабля на корабль происходили для меня в напряжении, в ожидании неприятности и остального адреналина и драйва. За время пути я сменил шесть судов, изрядно запутав следы. Деньги подходили к концу, пришлось в одной системе задержаться на две недели, подзаработать, а потом бежать дальше, пока я не осел тут. Сам путь с момента побега, занял у меня по времени чуть больше полутора месяцев. За это время я успел изучить две инженерные базы пятого поколения. Это «Инженерное дело» и «Оценка повреждений». Сейчас начал учиться «Энергосистемы». Три дня уже учу, ещё четырнадцать дней осталось, если по таймеру на считывателе судить.
За время странствия, как я называл свой побег, особо ничего серьёзного не случилось, я совершенствовался в своих знаниях, подрабатывал, и бежал, бежал. То, что я совершил правильный поступок, стало ясно на вторую неделю побега, как раз когда я задержался в одной из систем чтобы подзаработать. Тогда и прошёл шокирующий всех слух. Флот Центра, военные империи никогда не видели сразу столько боевых кораблей искинов, одним ударом захватил систему, из которой я бежал, тут явно без внедрённых агентов не обошлось, слишком легко они это сделали, и держал её в течение недели, после чего ушёл. Уничтожено было всё, даже станции, включая планету вместе с жителями. Кого искал Центр, можно было и не гадать, меня. Причём, судя по тому, что произошло, погибло по примерным прикидкам около двухсот миллионов имперцев и гостей государства, что находились на тот момент в системе. Похоже, искины Центра настроены были на мои поиски серьёзно. В общем, я понял, что оставаться в этом мире не хотел просто категорически, действия Центра меня изрядно напугали. Я сам не робкого десятка, но всё же то, как они уничтожали, походя, целую систему, заставляло кровь застывать от ужаса в венах. Что ещё придумают эти бездушные машины, да как они вообще пошли на это?!
К счастью, причины, почему флот Центра совершил налёт на окраинную планету империи, оставив от неё один остывающий планетоид, так и осталась для всех загадкой. Я бы не хотел, чтобы гибель системы повесили на меня. Себя, правда, я виноватым не считал. С чего бы это? Центр напал, его и вините, я тут совершенно не причём. Успокаивал себя тем, что погибли тогда не все. Где-то пять с половиной миллионов уцелело. Те, кто мог улететь, имел доступ на суда и корабли так и делали, давали дёру, вот и спаслись, у других такого шанса не было. Честно говоря, если бы вернуться в прошлое, и передо мной встал выбор, попасть в руки Центра и дать жить людям в этой системе, или снова сделать так, как произошло, я бы без колебаний выбрал второе. Своя рубашка ближе к телу. А те люди так и так бы умерли, никто не живёт вечно, у всех жизненный путь когда-нибудь прекращается. Да, это можно назвать всякими нехорошими словами, но я считал свои действия правильными. Такой психологической болезнью как самопожертвование, я никогда не болел и не понимал этого. В общем, о погибших в системе, к чему я всё же имел некоторое косвенное отношение, я старался не думать, вычеркнув из памяти. Что было, то прошло, у меня целая жизнь впереди. Тут главное не попасться агентам Центра, наверняка всех их активировали на мои поиски, и в этой системе Раты, где я собирался осесть, они наверняка были. Более чем уверен. Поэтому осторожность и ещё раз осторожность.