– Возможно, хоть и очень маловероятно, говорит Человек Без Лица. – Что ж, если мы убедимся, что вы честный хакер, – в последних словах изрядная доля сарказма, – то никаких претензий к вам не возникнет.
– Вас поймают! – угрожаю я. – И навечно экскоммуницируют!
Экскоммуникация – самая страшная угроза для любого жителя Диптауна. Трудно жить без виртуальности, если хоть раз в ней побывал.
– Думаю, этого не случится.
Человек Без Лица распахивает плащ жестом опытного эксгибициониста. На изнанке плаща – круглый радужный диск. Вьющаяся, мерцающая спираль в обрамлении синевы.
Вот те раз. Он сам из полиции. Как минимум – комиссар, раз имеет радужный жетон.
– Давайте, давайте… – говорю я упавшим голосом. – Знал я, что легавые – скоты, но что настолько…
– Выслушайте меня для начала.
– А что мне остается? – кричу я. – Что?
Выхватываю револьвер и сажу в дверь все шесть пуль. Шесть рикошетов. На стеллажах начинают взрываться и гореть коробки с софтом. Под потолком с шипением оживают форсунки противопожарной системы, и через секунду вирусы обезврежены.
– Кончайте истерику, – говорит Человек Без Лица. Кажется, с легким сомнением в голосе.
Запускаю в него револьвером, тот проходит насквозь, падает у стены.
– Вас успокоить?
Голос ледяной и ничего хорошего не предвещающий.
Сажусь на пол, хватаюсь за голову, шепчу:
– Гады… гады… козлы позорные…
– Нам плевать на твои забавы в глубине, дайвер. Воровство – это плохо, но Урману давно пора получить свой щелчок по носу.
Тихо ною, раскачиваясь из стороны в сторону.
Человек Без Лица игнорирует мой спектакль.
– Преступления были, есть и будут. Я не Христос и на абсолютную праведность сам не претендую. У меня иные задачи.
– А у меня маленький и законный бизнес! Чего вы хотите?
– Уже лучше. Господин дайвер, вы слышали о Заблудившемся Пойнте? Или о Боссе-Невидимке?
Вот чего не ожидал – так это древних баек. Поднимаю голову.
– Пойнт – это старое название низового пользователя компьютерной сети?
– Да. Сети «Фидонет»… была такая.
– Кажется, слышал. Это про паренька, которого убило током в момент пребывания в виртуальности? И его сознание каким-то образом осталось жить в сети?
– Да. Юноша с бледным лицом и в обгоревшей одежде, который просит встречных передать на тринадцатый московский узел, что пойнт шестьсот шестьдесят шесть заблудился… А про Босса-Невидимку?
– Дайте стул, – поднимаюсь с холодного бетонного пола.
– Идемте.
Мы проходим вправо, за стеллажи с коробками программного обеспечения для «Макинтошей». Неликвид, мало кто сейчас пользуется этими компьютерами. Были люди и неандертальцы, а потом были IBM и «Эппл». Тупиковые ветви нежизнеспособны.