* * *
Сегодня утром Диана завтракала в задумчивости. Анна и Бригс пытались поговорить с девушкой, задать ей несколько незначительных вопросов, но красавица уткнулась в свою тарелку и все время не понимала глаз от обильно политой сливками каши. Этот приезд посланца дядюшки, несколько дней назад, просто взбесил Диану. Надо же было так унизить ее перед мужем. Прислать эти мизерные кошельки с серебром. Как подачка. А ведь Диана помнила конкретную сумму, которую завещал ей отец. Девушке поведала об этом по секрету матушка-настоятельница. Как посмел виконт так низко пасть? Видимо уже потратил все, что по праву принадлежало Диане, как только узнал о ее исчезновении. Посланец передал коротенькое письмо вместе с приданым. В нем виконт в туманных выражениях, с раздражением писал, что больше не несет за племянницу никакой ответственности и если ее брак потерпит неудачу, ей придется рассчитывать только на себя.
— Госпожа, ты сегодня так расстроена. Могу ли чем-то тебе помочь? — С участливой улыбкой спросила Анна, сжав хрупкую ладошку Дианы теплым пожатием.
— Нет, просто я думаю о своем дяде. — Тяжело вздохнув, благодарно улыбнулась девушка.
— О, не переживай — Рассмеялась экономка. Со своего места Бригс тоже издал короткий смешок. — После того, как посланец передаст виконту все витиеватые выражения, которыми ты сопроводила свой отказ от приданого, то его точно хватит удар.
— Жаль, что я не смогла всего этого сказать дяде при личной встрече и в лицо — Грозным шепотом произнесла Диана, воинственно сжав ложку.
— Может, ты сегодня прогуляешься? Проветришь мысли? — Предложила Анна, широко улыбнувшись госпоже. Она уже стала любить эту девочку как собственную дочь.
— Я так и сделаю. — Усмехнулась Диана в ответ. Она быстро доела завтрак и ушла к себе, чтобы переодеться в платье для верховой прогулки. Порывшись в сундуках, красавица выбрала темно-синее, летнее платье из тонкого льна, легкое и воздушное. Как раз подойдет для жаркой погоды, которая установился после последней сильной грозы. Быстро переплетя косу в более тугую, и надежно завязав внизу кожаный ремешок, девушка отправилась на конюшню.
— Оседлай мне пожалуйста Шторм — Попросила Диана молодого конюха, как только вошла в просторное помещение. Со всех сторон раздавалось тихое ржание лошадей. Красавица погладила свою любимицу по бархатному носу и протянула ей красное, спелое яблоко, которое предварительно прихватила на кухне специально для животного. Шторм внимательно обнюхала угощение и аккуратно взяла его губами. Сочный фрукт мигом исчез, а лошадь не громко заржала, благодарно ткнув носом хозяйку в бок. Диана звонко рассмеялась. Молодой конюх быстро оседлал Шторм, но тут его окликнул кузнец, который привел в конюшню сильного жеребца, только что заново подкованного. Паренек извинился, и убежал принять животное и увести его в стойло.