- К сожалению, все мои богатства ушли на то, чтобы достать эту информацию... и потому я не могу позволить себе наёмников. А потому я уже давно жду кого-то вроде вас, кто сможет помочь мне добраться до нужного места. В болотах слишком опасно для одинокого путника, - ответил хозяин, с трудом возвращая себе то самое спокойное выражение на лице, после недавней вспышки.
В зале опять, как и в самом начале рассказа, повисла тишина. Никто не спешил высказывать своё мнение.
- Разумеется я не тороплю вас с ответом, но было бы замечательно, если бы вы не стали с ним затягивать. С каждым часом город, пусть и на немного, но всё же уходит в трясину. А вместе с ним уходят вниз и сокровища, - на последнем слове, спокойная маска хозяина слегка треснула, но он все же смог удержать себя в руках.
За соседним столом тут разгорелась небольшая дискуссия.
- Почему бы и нет, Лот? - тихо зашептал невысокий блондин, обращаясь к их предводителю, - чем не испытание для нас перед поступлением в корпус паладинов? Ты ведь не думаешь, что нас там все ждут с распростертыми объятиями? Нам наверняка нужно будет что-то им предъявить, чтобы показать свою силу.
- Не знаю, Эран... неужели ты не слышал его историю? Сколько уже сгинуло людей в попытках достать эти сокровища? Неужели ты так хочешь пополнить их список? Вспомни, ведь наша цель не сокровища. Кто отмстит демонам за всё то, что они совершили если мы погибнем?! - возразил темноволосый ему.
Благодаря своему слуху я прекрасно слышал все эти их перешёптывания, чему был весьма рад. Уж больно интересная информация в них проскальзывала. Впрочем, слышал это не я один.
- Я понимаю вашу обеспокоенность, но я не просто так сказал про безопасный путь. Я всё рассчитал и провёл исследования. Я бы и сам даже не подумал о том, чтобы пойти им, если бы не был уверен в том, что там безопасно, - вмешался хозяин в их разговор.
- Если он такой безопасный, то почему вы не пойдёте один? Да и вы сами недавно сказали, что для одного путника дорога по болоту может быть опасна... - довольно рассудительно отозвался в свою очередь парень в мантии мага.
- Ну что вы, - совершенно не растерялся трактирщик, - я имел ввиду опасность провалится в трясину. Случись это с одиночкой, ему ведь никто не поможет, а с командой печального исхода можно уже не опасаться. Правда, всегда есть риск встретить заблудившегося болотника на пути, но вам ведь наверняка не составит труда с ним справиться?
- Болтник, это та нежить, которая здесь обитает? - уточнила черноволосая девушка в кольчуге.
- Да, именно так, - тут же с готовностью подтвердил хозяин.