- Ни минуты покоя... Зео, доклад!
***
Тихое, прерывистое дыхание. Среди лабиринта блоков и ящиков по полу тянется кровавый след.
Он принадлежит некогда бравому солдату.
Хотя сейчас его состояние весьма далеко от такой характеристики. Разорванная броня искрит при каждом движении. Надрываются усилители. Истошно сигналит пустая "аптечка".
Но солдат не обращает внимания. Ему сейчас не до этого. Почти перерубленная нога рисует кровавые дорожки по полу ангара. Агонизирующее сознание пытается найти укрытие. Спрятать полуживое тело в этом лабиринте грузов. Забиться в самый темный угол.
Спрятаться во тьме? В ней невозможно спрятаться... от такой же тьмы.
В конце извилистого коридора из ящиков и грузов появляется черная фигура. Броня пожирает свет, безликая маска устремлена прямо на жертву. Вязкая кровь стекает из неуместных, архаичных клинков.
Они видят друг друга. ОН его видит!
Дрожащие руки тянутся к чудом уцелевшему бластеру.
Дергающийся ствол замирает напротив застывшей готической фигуры. Миг нерешительности и он продолжает свое движение вверх. К виску.
Щелчок.
Защитный шлем падает на пол.
Вспышка бластера. Глухой стук упавшего из мертвых рук оружия.
***
Застывший транспортник искрит разрядами электричества. Раскуроченные пластины, изрезанные энергоблоки.
Картина вокруг него столь же безрадостна. Контейнеры вокруг по большей части уничтожены. Изрешечены выстрелами. Некоторые разорваны произвольными детонациями содержимого.
Мертвые тела. Трупы тех, кто в последней попытке пытался попасть на тягач. Найти в нем свое укрытие. Они все лежат в рядом, в шаге от него.
Военные доспехи не выполнили своего предназначения. Изрезанные, качалось, сотнями лезвий, они не спасли своих носителей. Их тела сейчас лежат обезглавленные, с отсутствующими конечностями. Руки некоторых, даже будучи отделенными от хозяев продолжают сжимать оружие. Оружие, так же местами разрезанное на аккуратные половинки.
Но не все солдаты умерли так.
Во внешнем круге. У самой границе открытого пространства открывается другая картина.
Абсолютно целое вооружение. Целые, сверкающие доспехи. Их хозяева по праву могли гордится таким оборудованием. Что же до самих хозяев... Пустые глазницы. Иссушенные тела. Будто древние мумии - вот все, что осталось от них.
Нелепо. Дико. Совершенно неуместным в сердце этого памятника смерти выглядит смех. Тихий, каркающий смех. Радость умирающего человека.
- Какой милый мужчина. Капитан, вам надо было познакомить нас раньше.
Мягкий. Мурлыкающий голос.
Рядом с истекающим кровью полковником парит девушка.