С достоинством удалившись к себе и велев меня не беспокоить, я облегченным вздохом скинула надоевшее платье и, рухнув на постель, с блаженным вздохом снова забралась под одеяло. Недолгая прогулка и общение со Знаком отняли у меня поразительно много сил. А восстанавливаться было негде — эту землю саму еще питать и питать, прежде чем она начнет хоть что-то отдавать взамен. Это вам не дикий лес, которого много веков не касалась рука настоящего Хозяина — тут все было выкачано почти досуха, так что я вообще не знаю, за счет каких резервов Повелителю удавалось поддерживать свой несчастный сад. Еще год-два, и он окончательно превратится в беспорядочное переплетение веток и старых корней. И ни благости, ни свежести, ни силы в нем уже не будет.
Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и сама не заметила, как уснула. Но если в прошлую ночь мне удалось обойтись без сновидений, но сейчас мне снова приснился Дем в своем демоническом обличье. Причем он выглядел настолько реальным, а разделяющая нас стена — до того прочной и плотной, что я даже на шаг не смогла к нему приблизиться, хотя старалась как могла. А пустота вокруг была исполнена таким лютым холодом, что я даже во сне моментально продрогла до костей и с ног до головы покрылась тонким слоем серебристого инея.
Дем тоже выглядел растерянным. Смотрел на меня из темноты, внимательно изучал горящими, словно угли в аду, глазами, что-то безмолвно шептал, его губы беспрестанно шевелились, но до меня почему-то не долетало ни звука. А когда он понял, что я его не слышу и вообще с трудом различаю его неподвижно висящий в Пустоте силуэт, взмахнул громадными крыльями и метнулся к непонятной стене, от которой в его сторону вдруг протянулся длинный, ветвистый, невероятно яркий электрический разряд.
Со своего места, завязнув, как муха в патоке, я видела, как исказилось в бешенстве лицо полу-демона. Как жутко он оскалился, когда его играючи отшвырнуло в сторону, наградив напоследок еще одним сине-голубым разрядом.
И как мелькнули во тьме его острые клыки, которые непроизвольно показались из-под нижней губы.
Правда, неожиданная боль не заставила его уйти — напротив, почувствовав сопротивление, Дем накинулся на преграду с удвоенной силой и бился в нее до тех пор, пока на костяшках когтистых пальцев не выступила кровь, а на груди, куда раз за разом ударяла проклятая молния, не образовалась широкая рана.
— Не надо! — беззвучно прошептала я, остро жалея, что в Пустоте у меня нет голоса. — Не надо, не рвись… пожалуйся, брат, перестань себя калечить!