– Денег нет?
– Нет, – пробормотал Салим, еле сумев разлепить губы.
Рука сжалась сильнее.
– Значит, нет денег?
Мужчина повернулся к Мими и что-то прокричал. Та попыталась было ответить, но он ударил ее по лицу. Девушка едва не упала.
Салим протянул к ней руки, но мужчина уже снова переключился на него.
– Тратишь впустую время моей девочки?
Он в ярости ударил Салима в лицо. Тот пошатнулся и не успел сообразить, что к чему, как его ударили еще два раза.
Против гнева этого человека Салим был бессилен.
В его ребра, живот и спину вонзались острые носки туфель. Он слышал крики Мими. Пытался сжаться и прикрыть живот. Дыхание его участилось. Салим ударился щекой об асфальт, холодный и жесткий.
А потом все прекратилось.
Салим отполз в сторону и закашлялся, стоя на коленях. Крики Мими замерли. Он дотащился до угла и упал за грудой картонных коробок.
«Пусть все это закончится».
Он закрыл глаза и провалился куда-то в темноту.
Салим
49
«Почему я не защищался? Что со мной?»
На себя Салим злился почти так же сильно, как и на сутенера Мими.
Настало утро. Тело молило о покое, но Салим добрел до магазинчика и купил какой-то напиток – есть он не мог из-за разбитых, опухших губ. Продавец, презрительно покачивая головой, взял деньги. Он принял Салима за хулигана, и его возмущало, что власти не могут держать нарушителей спокойствия в узде.
Салим добрался до железнодорожного вокзала и начал изучать маршруты и расписание поездов до Франции, но вмиг умело затерялся в толпе, почувствовав, что в спину ему смотрит полицейский, – тому только и осталось, что головой покачать. А потом он зашел на вокзал с другой стороны.
Каждый день он боролся с мыслью о том, что может не добраться до Англии. После того, что случилось с ним в первые дни в Италии, он боялся даже попытаться.
Салим измучился так, словно в его жилах тек свинец, а не кровь. Он устал голодать и изводить себя мыслями о том, где взять денег. Устал просыпаться от кошмаров с ночными погонями и трупами. Вероятно, они зря уехали из Кабула. Там все еще могло наладиться.
Он дремал, привалившись к стене, и не услышал цокота каблучков.
– Салим.
На уединенной улице итальянской столицы кто-то узнал его разбитое лицо.
Открыв глаза, он увидел два колена, расчерченных глубокими царапинами. Рядом с ним присела Мими.
– Ты как? – еле слышно спросила она.
– Нормально, – негромко солгал Салим. – Ты одна?
Он огляделся по сторонам.
– Да. Бурим в другом месте.
«Так, его зовут Бурим…»
– Тебе очень больно? Ох, твои губы!
– Ничего страшного. Сейчас уже лучше.
Салим понимал, что они наткнулись на Бурима из-за него. И из-за него Мими тогда куда-то уволокли. Судя по ее виду, Бурим обошелся с девушкой круто: под ее левым глазом залегла синяя тень, а на губе виднелась присохшая корочка.