– Готовы? – воскликнул Фред.
Как неловко-то.
– Пицца, мы идем за тобой! – кричу я в окно во всю мощь своих легких. Если уж мне выпало быть мисс Неловкость, то стоит воспользоваться своим положением.
***
Пиццерия «У Джованни» доказывает теорию о том, что чем болeе «по-итальянски» звучит название, тем вкуснее пицца. Это одно из немногих заведений в нашем городе, которое работает с тех пор, как ходили в школу еще мои родители. И его не потеснил даже «Сбарро» через дорогу>5. Стоит только пожалеть бедные души, которые предпочитают пицце от «Джованни» их еду.
За столом мы с Фредом усаживаемся с одной стороны, а Вал – напротив нас. Она сразу же принимается за свой кусок вегетарианской пиццы без сыра. Фред режет нашу кальцоне с пепперони на две части и отдает большую мне. Мы всегда так делаем, но, когда присутствует зритель, это превращается в самую раздражающую процедуру в истории ланчей.
– А вы заметили, что Джейк Маккиннон и Паулина Кори теперь вместе? – улыбаясь во весь рот, спрашиваю я.
– Да! – восклицает Вал. – Они такие ми... Подожди, тут не обошлось без тебя?
Я с ложным безразличием пожимаю плечами.
– Это вторая пара за год! – произносит она.
– И все? – говорит Фред. – Мне казалось, что больше.
– Нет. Бари и Джей были первой. Мне пришлось заставить ее стать фанаткой спорта, чтобы он обратил на нее внимание. И они до сих пор вместе. Так что на сегодняшний день мой послужной список безупречен. – Я стучу по столу, так, на всякий случай.
– Не так уж он и безупречен. – Вал изящно откусывает кусочек пиццы. За столом повисает молчание, которое ощущают все. Вал осознает свою ошибку и прикрывает рукой рот. – Прости.
– Не все коту масленица, – говорю я.
– Я слышала о кроссворде, который Джейк составил для Паулины. Это была ты? – Вал завороженно смотрит на меня.
– Каюсь, виновна. – Уголком глаза я замечаю, как Фред закатывает глаза. – Что?
– Ничего. – Он откусывает от «запасного» куска пепперони. («Мой запасной кусок», – так он его называет). Разве не странно, что я считаю его очаровательным, даже когда он жует?
– Ничего?
Фред вытирает салфеткой рот.
– Неужели нужно было проходить через все это, чтобы они стали встречаться? Разве нельзя было соединить их нормальным образом?
– Что в твоем понимании означает «нормальным» образом?
– Просто представить друг другу. Зачем нужно было придумывать сложный план?
– Затем, что это получается у меня лучше всего. – С этими словами я отрываю корочку и засовываю ее в рот.
Поняв, что до окончания перерыва осталось всего девятнадцать минут, мы замолкаем и начинаем есть в тишине. Фред уплетает быстрее всех, несмотря на то, что на его долю приходится большая часть ланча. Вал макает корочку от своей пиццы в соус.