».
Уорренская библиотека – это старое здание в колониальном стиле, которое находится в переулке за площадью. Каждый шаг в помещении отдается скрипом, как будто это башня Дженга, которая вот-вот рухнет. В зал библиотеки ведет длинный узкий коридор, на стенах которого находятся доски объявлений, полностью увешанные афишами и флаерами. Я поднимаюсь по шаткой лестнице к полке, посвященной кинематографу, и нахожу одну и, надеюсь, единственную биографию Мерил Стрип.
– Здравствуйте. А не могли бы вы сказать, кто еще брал эту книгу? – спрашиваю я библиотекаря самым дружелюбным и юным голоском, который смогла из себя выдавить. А потом два раза моргаю, чтобы выглядеть еще более невинной.
– Прости, деточка. – Библиотекарь оказывается такой же древней, как и само здание. – Боюсь, я не могу тебе с этим помочь, – говорит она, поправляя очки с толстыми линзами.
– Пожалуйста. Мне нужно найти последнего человека, который читал эту книгу.
– Прости. Мне запрещено распространять личную информацию.
– Но это же не личная информация. Просто имя. – Меня охватывает отчаяние. – Обещаю, что не расскажу никому. Я из Ашлэнда, вот мое водительское удостоверения. Я ехала сюда больше часа. Мне нужно только имя.
– Меня зовут Эдит. – Женщина тепло улыбается мне, но даже не двигается с места. Ни дать, ни взять «железная» бабушка. А я считала, что в маленьких городках живут приветливые и милые люди.
Но я не могу просто так уйти. Я чувствую, что так близка к завершению поиска.
– Эдит, меня зовут Бекка. Пожалуйста, – говорю я, склоняясь над ее столом. – Вам же достаточно двух секунд, чтобы узнать имя. Две секунды. Одно имя. И я оставлю вас в покое. Пожалуйста.
Неожиданно меня кто-то хватает за локоть. Это оказывается охранник, на удивление сильный пожилой мужчина с густыми усами.
– Мисс.
Ему не нужно больше ничего говорить.
Игра закончена.
Придется начинать все сначала.
Он ведет меня по узкому коридору на выход. Мы уже почти у двери, когда я замечаю что-то или, вернее, кого-то на доске объявлений.
– Мисс, – снова произносит охранник, но я прошу у него минутку и пристально рассматриваю афишу спектакля «Много шума из ничего» Уорренского Общественного Театра. Девушка, исполняющая роль Геро, выглядит ужасно знакомой.
Она читала биографию Мерил Стрип, потому что хочет быть актрисой.
Я вытаскиваю телефон, нахожу фотографию таинственной девушки и прикладываю ее к афише. Идеальное совпадение. Внизу маленькими буквами напечатан список актёров. Роль Геро играет Лара Невинс.
Я начинаю смеяться тоненьким голосочком. Словно надышалась гелия на пижамной вечеринке. Пробую прикрыть рот, но у меня не получается остановиться. Как будто жители Уоррена уже и так не считают меня сумасшедшей.