Почему не существует Любовного Оценочного Теста? Набираешь определенный балл, значит любишь. Тогда было бы все ясно.
Фред начинает тяжело дышать; я слышу, как быстро бьется сердце у него в груди.
– Что-то не так? – спрашиваю я.
– Мне нужно кое-что тебе сказать.
Я мгновенно поднимаюсь, подготавливая себя к этому «кое-что».
Фред тянется к своему столу, открывает ящик и вытаскивает стопку фиолетовых бумаг.
– Ты поступаешь в Бартлетт?
Он садится в черно-голубое кресло и подкатывает его к кровати.
– Да. Я разговаривал с консультантом и решил подавать документы раньше срока.
Я киваю, слушая, но не понимая его.
– Мой отец учился в Бартлетте. Он из Чикаго, и у нас остались там родственники. Несколько недель назад он спросил, не рассматривал ли я его альма-матер для поступления. Он никогда не интересовался этим. Я не рассказывал ему о тебе. Так что это было просто грандиозное совпадение, – говорит Фред, возбужденно блестя глазами.
Я выдавливаю из себя улыбку, хотя внутри все сжимается от страха.
– Чем больше я думаю об этом, тем... Ну, это хорошее учебное заведение.
– Я бы сказала, отличное. – Мне следовало бы радоваться. Ну же, Бекка. Пожалуйста, порадуйся.
– Прости, что не рассказал тебе об этом. Не был уверен, смогу ли подготовить все необходимое в срок, поэтому не хотел заранее обнадеживать тебя.
Если бы это было единственным, о чем ему стоило беспокоиться. Я обмахиваю лицо. Неожиданно, настольная лампа из «Икеи» кажется мощнее, чем солярий.
– Ты в порядке?
– Да, просто немного жарко, – отвечаю я.
– Ну, что ты думаешь? Злишься? Моя мама пошутила, что я прямо как Фелисити>15, не знаю, что она имела в виду. Я поступаю в Бартлетт не из-за тебя. Это хороший университет. Отцу он нравился. У них великолепная научная программа. А ты идешь в качестве бонуса, – говорит Фред с самым честным видом.
Я практически поверила ему, но какая-то часть меня подозревает, что моя персона куда больше повлияла на его решение, чем он признает. Он прекрасно понимает, что это меня разозлит. Но я-то знаю его лучше.
– Я взволнована.
– Консультант пообещал поторопить с копией моей ученической ведомости, а учителя должны вот-вот отправить рекомендательные письма.
Фред ожидает ответа. Он внимательно изучает мое лицо, пытаясь прочитать по нему, что я думаю.
– То есть все нормально? Ты не злишься?
Мне кажется, что вокруг меня сжимаются стены.
– Это же отлично! Мы оба будем учиться в Чикаго. Возможно.
– Мы можем выбираться в Луп>16, когда захотим!
– А можем целоваться под «бобом»>17, как романтичная парочка, – добавляю я, заправляя его непослушные волосы за ухо.