— Но это же не выпивка, — поджала губы Вероника. — Просто приложение к еде — как у итальянцев и французов. Мне Алла говорила…
— Алла может много что сказать… Ты уже ужинала?
— Поела.
— А еще разок не хочешь? На французский манер. У них же вроде бывает два ужина.
— А по-моему, два завтрака… — краем рта улыбнулась Вероника.
— Ну все равно, поешь за компанию. У тебя организм молодой, растущий.
— Нет уж, я лучше вина выпью. Что у тебя на этот раз?
— Ничего особенного, всего лишь «Кьянти».
— Сколько градусов? А то ведь мне еще Дуню укладывать…
— Ничего. Дунька у нас девушка привычная. Думаешь, легкое это дело — иметь мамашу филолога?
— Нет, не думаю. — Вероника наконец закончила все приготовления и села напротив Анатолия за широкий дубовый стол. — Ну давай, наливай, — по-простецки сказала она.
Незаметно, за разговорами, они выпили на двоих бутылку «Кьянти». Вероника почти не чувствовала опьянения. И все-таки Анатолий сам поднялся к Дуняше и предложил ей вместо сказки перед сном нарисовать портрет любимой домработницы Вероники. Дуняша с радостью согласилась.
Когда Анатолий возвращался вниз, то неожиданно споткнулся на крутой лестнице, пролетел до самого низа и только чудом устоял на ногах.
Вероника, услышав шум, вбежала в холл и застала Анатолия согнутым в три погибели — сморщившись и скрипя зубами, он держался за свою злосчастную правую голень…
— Черт! Обязательно надо было упасть на ту же самую ногу!
— Господи, и везет же тебе сегодня… — воскликнула Вероника. — Видно, все-таки придется мне тебя лечить…
— А ты что — и людей лечить умеешь? Или ты меня, как Глафиру — собачьими приемами? Хороший мальчик, умница… Потерпи немножко…
Анатолий так смешно передразнил Вероникины интонации, что она не выдержала и расхохоталась.
— Ладно, все мы твари Божьи. Давай, садись, показывай свою ногу.
Анатолий послушно опустился на стоящий поблизости треугольный пуф. Вероника по-деловому опустила белый носок и стала смелыми движениями ощупывать ногу возле стопы.
— Ой! — шутливым фальцетом вскрикивал Анатолий. — Ой, осторожно! Доктор, мне больно!
— Ничего страшного, — объявила наконец Вероника уверенным тоном. — Обычное растяжение голеностопа, больше я здесь ничего не нахожу. Традиционный метод лечения — резиновый бинт и меньше нагрузки. Неделя — и все в порядке. Но я могу вылечить быстрее… — Вероника отошла от Анатолия и несколько раз резко взмахнула руками, словно хотела стряхнуть с них налипшие вредные поля.
— Это как? — спросил Анатолий. — Пассами, что ли?
— Что-нибудь слышал про нетрадиционные методы лечения?