Прежде чем броситься в том направлении, Аня обернулась на яхту. Она успела отойти далеко и походила на игрушечную. Зато океан был настоящим. Глубоким. Беспредельным. Населенным прожорливыми тварями.
Аня выплюнула горьковатую воду и, толкая перед собой круг, поплыла прочь от удаляющейся яхты.
– Держись! – выкрикивала она через каждые десять секунд. – Держись, я рядом!
Роман услышал, и это придало ему сил. Отчаянно барахтаясь, он старался определить, где находится Аня, но не видел ничего, кроме невысоких волн, накатывающих с той стороны, куда ушла яхта. Он понимал, что без слипонов и шортов ему было бы легче, но не решался раздеваться, боясь нахлебаться воды и пойти ко дну.
Ни Роман, ни Аня не знали, что на «Амелии» уже обнаружили их отсутствие. Тревогу поднял Быков, проснувшийся, как от толчка. Было жарко, но он почувствовал холодок, ползущий по спине. Еще не зная, чем вызвана тревога, Быков встал и осмотрел палубу.
– Камила! – позвал он. – Где молодежь?
Не оборачиваясь, она ткнула пальцем через плечо.
Быков заглянул за рубку, пожал плечами, нахмурился и спустился в кубрик. Оттуда он выбрался со всей поспешностью, на которую был способен.
– Что случилось? – спросил заспанный Балтер и попытался удержать его за руку.
Быков бросился к рубке.
– Романа и Ани нет! – крикнул он. – Они могли спрятаться в трюме?
– Трюм заперт. – Кровь отхлынула от лица Камилы, сделав ее похожей на покойницу. – Держитесь! Я разворачиваюсь.
Быков бросился предупредить профессора.
– Что-что? – не понял тот. – Где Аня? Куда она подевалась?
Если бы Быков не поддержал его, Балтер не смог бы устоять на ногах, когда палуба резко накренилась.
Вираж показался обоим мучительно долгим. Потом Камила крикнула из рубки:
– Эй, кто-нибудь! Возьмите бинокль и полезайте на мачту. Будете меня направлять.
– Анечка хорошо плавает, – бормотал несчастный Балтер. – С ней ведь не случится ничего плохого, правда?
– Конечно, – подтвердил Быков, неуклюже карабкаясь по железным перекладинам, приваренным к мачте.
Две головы на синей глади, подернутой рябью, он заметил довольно скоро. У них был спасательный круг, так что переживать особенно не стоило. Но, когда яхта приблизилась, в окулярах бинокля промелькнуло кое-что еще, заставив Быкова облиться новой порцией холодного пота.
Он увидел большой плавник, описывающий плавную дугу вокруг двух пловцов. Это было похоже на то, как если бы кто-то невидимый вспарывал поверхность океана темным изогнутым клинком.
«Акула!» – понял Быков с ужасом. Его руки ослабели так, что он чуть не свалился с мачты.