В зале снова послышались аплодисменты.
Поставив торт на стол, Эдик быстро ушел. Не шевелясь, именинник стоял на месте, сведя брови на переносице. Казалось, он о чем-то сосредоточенно думал. Торт его сейчас явно не интересовал. Неожиданно, развернувшись к сцене, Александр взобрался на танцпол. Перекинувшись несколькими словами с музыкантами, он взял микрофон и вышел на середину. Как настоящий профи, Александр несколько раз ударил пальцем по микрофону и внимательно посмотрел в зал. Наблюдая за ним, присутствующие замолчали. Все были уверены: именинник собирается петь.
– Здравствуйте, – сухо, несколько раз кашлянув, произнес Александр Сторожев и прищурил глаза. – Спасибо за поздравления. Но я не об этом. Да, мне двадцать семь лет. Кто-то скажет, что я еще молод. Нет. Я загнанный волк. Усталый. Одинокий. Мне некогда отдохнуть. А тут… Друзья говорят, что я никогда не женюсь. Да, я весь в работе, согласен. И конфетно-букетные периоды не для меня. Мне некогда. Короче. – Тяжело вздохнув, парень на мгновение замолчал и пристально, исподлобья посмотрел в зал. – Если здесь среди вас есть девушка, которая так же одинока, как и я, и которой я нравлюсь, прошу ее выйти ко мне. Я готов полюбить ее и жениться на ней. Это не шутка. Ну, вот, как-то так!
В зале повисла звенящая тишина. Несколько минут присутствующие молчали. Потом послышался слабый гул и шепот: «он ненормальный», «это же Сторож», «наверное, перебрал лишнего».
Не слушая никого, медленно, словно в забытьи, Виктория скинула с себя фартук и не оглядываясь пошла к танцполу. Она ни о чем не думала. Она не могла думать. Какая-то невидимая сила, окутав, подтолкнула ее вперед и повела за собой. Не глядя по сторонам, девушка видела только ЕГО. Все было словно в тумане. Спрыгнув, парень быстро пошел ей навстречу. Схватив за руку, остановился и внимательно посмотрел девушке в глаза. Внутри у Вики все сжалось. Она не ошиблась: это был ОН. Вспыхнув румянцем, Виктория не могла пошевелиться. Казалось, время замедлило ход. Минута, две, три… Молча, не отводя взгляда, они взволнованно смотрели друг на друга.
– Спасибо! – наконец произнес именинник и поцеловал ей руку.
Виктория смущенно опустила глаза.
Стиснув ее ладони, Александр слегка повернул голову и широко, искренне улыбнулся.
– Идем! – решительно произнес он и, взяв Вику за руку, повел ее за собой.
В зале послышались аплодисменты, шум, музыка.
Но Вике и Александру было уже не до того.
Взявшись за руки, они торопливо выбежали на улицу.
Пробежав несколько метров, парень резко остановился и сосредоточенно посмотрел Виктории в глаза. Его взгляд казался непривычно суровым, обжигающим. У девушки перехватило дыхание. Слегка отступив назад, Вика испуганно опустила голову.