Я знала, что Лео сейчас запускает руку в свои густые волосы. Я знала, что он хмурится, подыскивая слова.
– Мама, она замечательно общается с людьми в индивидуальном порядке. Но не на людных вечерах. Эми естественна, она житейски умна, и я считаю, что молитва на английском была разумным…
Лиза резко перебила его:
– Так ты откажешься от правительственных обедов в пользу индивидуальных ужинов на кухне? Не смеши меня. Варианты, Лео. Всегда есть варианты. Тебе не нужно бросать ее на глазах у всего мира. Есть способы уладить это дело так, чтобы вы оба с честью вышли из ситуации.
Последовала еще более долгая пауза, и меня затошнило.
«Лео, скажи что-нибудь! – мысленно взмолилась я. – Скажи что-нибудь!»
Я оказалась не готова к смирению в голосе Лео.
– Я не хочу заставлять ее делать то, что ей не нравится…
Я не услышала окончания фразы, потому что за моей спиной открылась дверь и появился Борис, поправляющий медали на своем пиджаке. Его румяное лицо расплылось в широкой улыбке, как только он меня заметил.
– Эми! – сказал он, снова боксируя с воздухом. – Ты убегаешь или прячешься?
Я сглотнула комок в горле и по мере сил постаралась выглядеть нормально.
– Я готовлюсь к церемонии с туфелькой, – сказала я со всем достоинством, которое смогла в себе отыскать. – Я не сбегаю, я просто пришла рано.
Улыбка Бориса стала еще шире, и я поняла, что он а) немного пьян, б) это лучшая ночь в его жизни.
«Уилли отлично знал, как работает монархия», – внезапно поняла я. Очаровательное дружелюбие Бориса было именно тем тайным ингредиентом, который необходим действительно популярному монарху. А такой ингредиент либо есть, либо его нет. У Павлоса его не было, как и у меня. И что случилось с Павлосом?
Я изобразила яркую улыбку, несмотря на свинцовую тяжесть в груди, и сказала:
– Кажется, Лиза и Лео вошли сюда. Возможно, и мы…?
Я протянула руку, Борис галантно предложил мне свой локоть.
И когда Лиза и Лео увидели нас, выходящих из смежной комнаты, на красивом лице Лео отразился лишь слабый намек на неловкость.
Лиза осталась бесстрастной.
Что я могу сказать о церемонии с туфелькой? Я прошла через нее на автопилоте.
Я сумела подать Лизе нужный (обувь Лубутена, а как же) предмет в нужное время, улыбнуться камерам в нужном направлении, когда она притворялась, будто примеряет туфельку; я выждала необходимый отрезок времени, пока Лиза и Борис летали по залу под всеобщие аплодисменты, потом спустилась по нужным ступеням с Лео, который никогда еще не был таким сосредоточенным, и он кружил меня под потрясающими канделябрами и играющим на галерее оркестром.