Украинские верноподданные, и прежде всего военные круги, готовы к решению этого вопроса, которому мы во имя победоносного окончания борьбы с Москвой придаем огромное значение, стремимся принять участие и отдать себя в распоряжение главного командования вооруженных сил».
Инициативу Мельника поддержал губернатор дистрикта «Галиция» группенфюрер СС О. Вехтер, который заручился поддержкой своего шефа Гиммлера. Создание этой «Добровольческой дивизии “Галичина”» официально считается 28 апреля 1943 года. Оно было закреплено «Актом» Вехтера.
По одним данным, в частности, сведениям книги Т. Гунчака «В мундирах врага», изданной в Киеве в 1993 году, в дивизию записалось более 8000 человек. Однако в другом источнике «СС – инструмент террора», в одном из самых подробных исследований истории войск СС, английский автор Г. Уильямсон пишет: «…на Украине обнаружилось удивительное количество добровольцев – 70 тысяч человек, составивших 71 батальон…».
Разница очевидна – пусть историки и архивариусы разбираются, кто более точен в цифрах добровольцев. Единственное, что известно сегодня общественности, что в войско шли не только по своей воле, многих загоняли силой, пугая в случае несогласия физическим уничтожением кандидата, его семьи и имущества. И таких фактов было великое множество – с ними читатель может ознакомиться в конце книги.
Итак, созданная 14-я гренадерская дивизия ваффен СС «Галичина» состояла из пяти полков и одного батальона, что по личному составу больше, чем соединение. Полки этой дивизии немцы использовали максимально, бросая их в сражения с регулярными частями противника и партизанами на Львовщине, Ивано-Франковщине, в Польше, Словакии, Франции и в других местах.
Что касается преступлений вояк дивизии «Галичин» на родной земле, в газете «Правда Украины» от 25 мая 1991 года К. Дорошенко в своей статье «Памятник фашистским прихвостням» писал: «Архивы бесстрастно рассказывают и о том, что спецкоманды дивизийнников в июне 1944 года в Львове уничтожили более 1500 мирных граждан, расстреливали военнопленных красноармейцев в Золочеве, сравняли с землей городок Олеско, уничтожив около 300 его жителей, способствовали угону советских людей на каторжные работы в Германию».
Но отмщение или возмездие все же настигло «дивизионных галичан» в июле 1944 года под Бродами. Стремительно наступающие части Советской армии взяли в клещи немецкое воинство с дивизией «самостийщиков» – галицийских эсэсовцев. По имеющимся данным в соединении украинских националистов перед сражением было более пятнадцати тысяч солдат и офицеров. Из «Бродовского котла» вышло всего чуть более одной тысячи человек, а также уцелело тысячу двести вояк полевого резервного батальона, находившегося вне кольца окружения.