Когда его спрашивали, как он мог так активно воевать с бандитами, он или отмалчивался, или переводил стрелку на других:
– Не я один воевал и с немцами, и с бандитами на Полесье. Кроме меня тысячи встали под ружье в партизанские отряды, и уничтожал тех, кто подрывал мирную жизнь на Украине.
Ложь он не любил, и это зло выжигал в коллективе каленым железом. Люди это чувствуют в руководителе, поэтому верили ему, как самим себе. Вот почему он быстро вошел в коллектив, сроднился с колхозниками, которые не боялись обращаться к нему за любой помощью. А со временем, понимая масштабы решаемых задач председателем, по мелочам стеснялись надоедать. Так появлялся и приживался у людей принцип «Дайте не рыбу, а удочку». Олеся Анатольевна Берест скоро стала директором средней школы большого села Малое.
Развитие колхоза пошло в гору не сразу. Правда, поначалу горели скирды, травились колодцы, сыпались угрозы некоторым передовикам сельского хозяйства, хотя случалось такое все реже и реже, чем было до войны, когда гибли участковые и бывшие «истребки». Но время бандеровщины постепенно уходило в тяжелое, кровавое и жестокое вчера. Бандюгов быстро разоблачали, арестовывали и предавали в руки правосудия.
А тем временем в колхозе «Перемога» появились очаги настоящей цивилизации. В атмосфере уверенности правоты дела, которое затеял Александр Николаевич, гуртом с селянами, взамен сгоревшего ветряка построили мощную мельницу. Выкопали ставки (рус. – пруды. – Авт.), соорудили свою – колхозную пилораму. Открыли свиноводческий комплекс, овцеводческую кошару и ферму с крупным рогатым скотом. Молоко потекло в хаты колхозникам по низким ценам за трудодни. Построили громадные теплицы, ясли и детский сад. Это была своеобразная сельскохозяйственная коммуна на Полесье, похожая на израильскую кибуцу, характеризующуюся общностью имущества и равенством в труде. Скоро хозяйство превратилось в «тридцатитысячника», а через некоторое время его стали величать «колхозом-миллионером».
Через двор стали появляться машины «Москвичи», а потом и «Жигули», особенно у механизаторов – своеобразной технической интеллигенции колхозов. Село росло через миграцию селян из других мест, наслышанных о толковом молодом и образованном хозяине земли.
В семье Берестов тоже появилось пополнение. Первенца сына Александр назвал в честь отца – Колей, а дочку – Гашей, Агафьей, в память о матери. А через два года в «капусте» нашли Оксаночку. Так Саша и Олеся восстановили имена всего казненного во время войны семейства Берестов.
Когда появился Коля Берест, Александр торжественно зачитал супруге значение имени Николая от греческого толкования как победителя народов.