Одна только исторія жизни рудокоповъ могла бы уже доставить безчисленныя доказательства ихъ мужества и преданности. Недавнія катастрофы въ каменноугольныхъ копяхъ представляютъ также слишкомъ много примѣровъ самоотверженія рабочихъ. Выберемъ наудачу одну изъ такихъ ужасныхъ драмъ. 11 апрѣля 1877 года въ Тейневиддскомъ рудникѣ, въ графствѣ Гламорганъ, въ самомъ богатомъ изъ округовъ Валлиса по количеству добываемаго въ немъ желѣза и каменнаго угля, произошла одна изъ тѣхъ катастрофъ, которыя такъ часты въ рудникахъ. Рабочіе уже собирались подняться на поверхность, какъ вдругъ послышался страшный шумъ: вслѣдствіе просачиванія воды сосѣдней рѣки Ронды проникла въ галлереи рудника и стала наполнять ихъ съ ужасающей быстротой. Рудокопы поспѣшно бросились къ подъемнымъ корзинамъ. Сдѣлавъ перекличку, по выходѣ изъ шахты, они замѣтили, что недостаетъ четырнадцати товарищей. Сильнѣйшій вѣтеръ съ яростью вырывался изъ отверстія колодца и подъ землею слышался зловѣщій шумъ. Казалось, что не было уже никакой надежды на спасеніе четырнадцати несчастныхъ и что вода должна была поглотить ихъ на днѣ пропасти; однако нашлись смѣльчаки, рѣшившіеся во чтобы ни стало спасти хотя трупы товарищей. Это священный долгъ, передъ исполненіемъ котораго никогда не отступаютъ рудокопы, даже если бы имъ пришлось рисковать собственной жизнью.
Пока рабочіе придумывали, какъ бы проникнуть въ рудникъ, подъ землею послышались учащенные удары. Всѣ тотчасъ догадались, что это стучали товарищи, запертые теперь подъ слоемъ угля толщиною около десяти метровъ. Отъ напора воды воздухъ сгустился и не позволялъ ей наполнить шахту, такъ что рабочіе оказались заключенными, какъ-бы въ водолазный колоколъ.
Чтобъ успокоить несчастныхъ плѣнниковъ, рудокопы, прежде всего, отвѣтили на ихъ призывъ сильными ударами по землѣ, а потомъ, для освобожденія ихъ, принялись пробивать наклонную галлерею. Цѣлые сутки прошли въ упорной, непрерывной работѣ; наконецъ оставалось пробить лишь тонкій слой угля. Всѣхъ усерднѣе работаетъ при этомъ одинъ рудокопъ по имени Вильямъ Морганъ. Чѣмъ ближе къ цѣли, тѣмъ съ большей энергіей стучитъ онъ своимъ ломомъ и наконецъ, послѣднимъ ударомъ пробиваетъ перегородку, отдѣляющую его отъ товарищей. Тогда сжатый воздухъ съ силою пороховаго взрыва вырывается изъ отверстія и отбрасываетъ Моргана, который падаетъ мертвымъ въ ту самую минуту, когда онъ спасъ жизнь своихъ товарищей. Только что успѣли освободить ихъ, какъ послышались новые удары. Это давали о себѣ знать другіе рабочіе, запертые въ болѣе отдаленныхъ шахтахъ рудника.