Я сдалась. Мне ужасно не хотелось ничего принимать от отца сверх крова и еды, но я пересилила себя и надела темно-зеленое платье с длинным рукавом, которое мне подарил отец, и сунула ноги в замшевые сапожки того же цвета, а учебники и тетрадки переложила в новую белую сумку.
Но когда я утром вошла на кухню, аплодисментов я не заслужила, Андрей бросил на меня косой взгляд и, воздев глаза к небу, спросил:
– У тебя совсем нет вкуса, да? Кто носит такие плотные коричневые колготки с этим платьем? И что у тебя на голове?
– Волосы!
– Нет.
– А что? Косичка!
– Нет. Это причесон ботанички, чей зад напрашивается на пендель.
– Ну извини! – разозлилась я, швыряя сумку с учебниками на диван.
– Иди переодень колготки.
– У меня есть только белые.
– Белые с зеленым и оранжевым будут хорошо смотреться.
С оранжевым? Он дальтоник? У меня нет ничего оранжевого, но спорить я не стала. Может, он имел в виду волосы?
Я вернулась в белых колготках, Андрей удовлетворенно кивнул, после чего взял расческу и усадил меня на табурет.
– Что ты собираешься делать?
– Не переживай, хуже не будет.
Я поздно заметила в его руках ножницы. Он отрезал мне прядь волос.
– Что ты делаешь? – заорала я, пытаясь встать.
Но он положил мне руки на плечи, утешив:
– Спокойнее. На школьных летних каникулах я подрабатывал тем, что стриг овец на одной ферме.
Я не поняла, он сравнил меня сейчас с овцой? Между тем ножницы быстро летали вокруг моей головы. Похоже, практика на овцах не забывается.
Он закончил, допил свой отставленный спортивный коктейль и сказал, взглянув на настенные часы:
– Возьми в холодильнике йогурт и шевелись, я уже опаздываю.
В прихожей я подошла к зеркалу, рассматривая свою новую прическу. Куча рваных прядей, их все теперь и в хвост или косичку не собрать. Что-то в моем образе было неуловимо знакомое, только память никак не могла выловить нужное воспоминание.
Андрей достал из шкафа новое оранжевое пальто и зеленый шарфик. Помог мне надеть его и отошел, оценивающе разглядывая меня.
– А знаешь, неплохо! – пробормотал он.
Мы вышли из дома, дворничиха тетя Маша меня даже не узнала, прошла мимо, ворча:
– Водит, водит, дочери бы постыдился.
– Тетя Маша, это же я! – крикнула ей.
Женщина обернулась и радостно воскликнула:
– Не признала! Шикарно выглядишь!
Уже в машине я наконец поняла, что в моей прическе до боли знакомого. На приборной доске у отца валялся журнал с какой-то рыжеволосой моделью, подстриженной точь-в-точь, как я. Вернее, это я – как она благодаря Андрею.