Я снова сползла на подушке и стала корчиться в «предсмертных муках», периодически надрывно кашляя.
— Дорогая моя. Ты прирожденная актриса. А сейчас у нас вторая часть нашего представления! — с хищной улыбкой сказал дядя, выходя за дверь.
Через минут десять я услышала жестокий голос:
— Где его нашли?
— Он пытался сесть на коня и ускакать, но стражники не открыли ворота, подчиняясь вашему приказу… Точнее, приказу Принцессы. Мы его задержали…
— Тащите его сюда! Пусть полюбуется результатами своей доброты!
Дверь со скрипом открылась, и я поняла, что умирать мне придется еще усерднее. Дядя втащил Пенса внутрь и закрыл дверь. Я стонала, словно звезда фильмов для взрослых, хватаясь то за живот, то за горло, надрывно кашляя.
— Милая, — прошептал дядя, становясь на колени рядом с моей кроватью, — Я здесь. Все будет хорошо… Прошу тебя, милая, не умирай… Я не переживу твоей смерти… Не покидай меня, родная…
Он взял мою руку и приложил к своей щеке. Я чуть не рассмеялась, но вместо этого закашлялась и продолжила стонать, глядя из полуприкрытых век на всю эту картину.
— Это — твоих рук дело, щенок! — заорал демон, резко вставая с колен и хватая Ленса за шкирку.
— Я не знаю о чем вы! Пустите меня! Я ни в чем не виноват! — возмутился философ, стараясь не смотреть в мою сторону.
— Кто приказал тебе это сделать? — настаивал дядя, встряхивая его как котенка, — Я тебя спрашиваю! Кто дал тебе деньги и яд?
— Я не скажу! Лучше казните меня. А деньги — раздайте бедным! — выкрикнул философ, прикрывая голову руками.
— Только не надо подводить философскую подоплеку под свое преступление против Принцессы! — возмутился дядя, отпуская его на землю.
— Но перед Провиденьем все равны. Не имеет значения, сколько у тебя денег, и какой у тебя титул. Чего стоит одна жизнь в обмен на сотню? Да, согласен, я поступил бесчеловечно! Но я лично готов ответить за это перед Провиденьем! Я принимаю это зло на свой счет! Пусть оно накажет меня со всей суровостью! — ответил Ленс и тут же получил удар в лицо.
Философ рухнул на пол.
— Если бы не некоторые обстоятельства, я бы убил тебя на месте! — усмехнулся дядя, присаживаясь в кресло, — Я всегда знал, что неподкупных людей нет. И какова твоя цена? Точнее, во сколько ты оценил жизнь любимой Принцессы?
Ленс стиснул зубы и опустил глаза. Из разбитой губы и носа текла кровь. Кровь очень пугала нашего друга, который с ужасом смотрел на окровавленную руку.
— Ну, не стесняйся, — холодно произнес демон, сверкая глазами, — Сколько стоит эта агония? Сколько стоит жизнь любимой женщины? Я так понимаю, что не очень дорого. Мне просто важно знать цену. Мало ли, вдруг мне придется поступить точно так же, а я, как назло, не ориентируюсь в подобных расценках!