— Я отрекся от всего этого… — прошептал философ, с ужасом глядя на демона, — Мне это не нужно… Но познакомившись с Принцессой поближе, я написал брату, в надежде, что он восстановит все мои титулы и смогу жениться на ней. Но ответа я не получил. Я тогда понял, что брат не хочет больше иметь со мной дела. Я мечтал вырвать ее из твоих лап, Эссен Даэль, человек лишенный чести, титула и трона. Я мечтал о том, что она станет моей. Именно из-за нее я готов был вернуться в семью. Я мог бы дать ей все, что она пожелает! Любой ее каприз был бы исполнен, любая прихоть… Я бы боготворил ее, целовал ее след, преклонялся бы перед ней! У меня было бы достаточно власти и денег, чтобы сделать ее счастливой! Но она отказалась. Отказалась от всего, что я бы мог ей дать.
— Мог… Хорошее слово. Мне оно очень нравится, — заметил демон, — Тебе только любовные романы писать. Я бы с удовольствием почитал.
— Я мог бы дать ей гораздо больше, чем мог бы дать ей ты! — обиженно воскликнул Ленс.
— О! Ты явно недооцениваешь мои финансовые возможности! Только никаких денег не хватит для того, чтобы исправить то, что ты сделал, — ответил дядя, прижимая мою голову к своей груди, — А теперь, философ, молись своему Провиденью, чтобы она выжила! Потому, что если с ней что-то случится, я казню тебя собственными руками, а твою голову отправлю твоему брату на золотом блюде вместе с данью! Стража! В камеру его! В королевскую! И обращаться с ним, как подобает… принцу.
Сериал «Тайны Мадридского Двора» по сравнению с Арианоном — просто скучная повесть без единой интриги с линейным сюжетом и унылыми актерами.
Как только Ленса увели, дядя достал из кармана письмо и, усевшись в кресле, прочитал его вслух:
«Дорогой мой брат! Я рад, что ты наконец-то одумался. Я очень рад, что судьба привела тебя в Арианон. Этот брак будет выгоден всем нам. Ради этого я готов вернуть тебе все то, от чего ты так опрометчиво отрекся!»
Дядя скомкал это письмо и швырнул в тлеющий камин.
— Что ты делаешь? — спросила я, пытаясь осознать все, что только что произошло.
— Спасаю Принцессу Арианона от брака с дураком! Как бы сказал заботливый отец в таком случае? Только через мой труп! — усмехнулся демон, — Я попросил одного своего слугу взять деньги и перстень. Он нашел время и подошел к нашему дорогому философу. Скажем так, я сыграл на опережение, опасаясь, что кто- нибудь додумается до этого раньше, или бедняга сам решит проявить инициативу. После долгого разговора, наш дорогой Ленс, согласился помочь «неизвестному господину» в осуществлении его ужасного плана. Я долго думал, какая же сумма соблазнит нашего философа? Сколько стоят его моральные принципы? Мелочиться не хотелось. И надо сказать, что у нашего доброго малого, аппетиты еще те… Но жизнь принцессы, как выяснилось, бесценна только для меня. Наш дорогой философ оценил ее в тридцать три тысячи золотых. Я готов был заплатить в несколько раз больше. Я готов был ради интереса дойти до таких сумм, которые в голове не укладываются, но скромность — это, судя по всему одна из ключевых добродетелей, поэтому Ленса вполне устроило вполне скромное вознаграждение. В перстне действительно был яд, но не смертельный. Он лишь вызывал легкое недомогание, похожее на сильное опьянение. Я бы мог предупредить тебя, моя дорогая, и попросить разыграть эту сцену, но, увы, я подумал, что так натурально сыграть у тебя не получиться.