– Держи ее взаперти, не выпускай даже погулять, холопку приставь одну, а более к ней никто не должон заходить. Обещаешь?
– Слово даю. Однако… за что ж я музыкантов своих выпорол?..
* * *
В ресторане Гарпун заказал обед. Не торопясь, он налил в стакан пепси, полюбовался игрой пузырьков, ухмыльнулся мыслям: в сущности, он везунчик. В ресторан подался не только поклевать (стряпня Петюна даже неприхотливому Павлу осточертела), но и покумекать. За столом сидел не тот Гарпун, который мало заботился о своей внешности, по примеру Веремеевой он тоже сменил вывеску: коротко постригся, зачесав волосы назад, надел костюм и галстук, начал отращивать усики. Респектабельный вид придавала ему трость, на которую он слегка опирался при ходьбе, а темные очки закрывали значительную часть его лица. С утра пораньше Гарпун отправился в клинику с запиской к заведующему хирургией, где значилась просьба подыскать молодому человеку хирурга для консультаций и, если потребуется, помощи.
Павел миновал середину длинного коридора, как вдруг открывается кабинет, куда намеревался он войти, и оттуда, дискутируя, появились несколько человек в сугубо докторских одеждах. Среди них… ниггер! Тот самый ниггер!
Павел остановился как вкопанный. Секунда… вторая… третья… Павел резко развернулся и подошел к окну. Лоб покрылся испариной, по спине пробежала струйка…
Устроив на ходу консилиум, группа врачей пронеслась мимо. Гарпун повернул голову вслед уходящим… Ниггер! Его ниггер здесь, следовательно, он один из медработников. Что же теперь делать? Какая теперь к черту консультация!
Из того же кабинета вырулила девушка в очках, похожая одновременно на кнопку и на булку. Когда она поравнялась, Павел на развороте налетел на нее, предусмотрительно схватил за плечи, так как она чуть было не упала. Из рук очкастой выпала папка, бумаги веером разметались по полу.
– Извините, – сказал Павел, помогая ей собрать бумаги, – я не хотел.
– Ничего, – отозвалась она, складывая листы и собираясь следовать далее.
– Скажите, – задержал он за локоть девушку, – где точно кабинет Георгия Денисовича?
– Вот, прямо.
– А он не слишком суровый человек? – Павел снял очки, ведь у него красивые глаза, это не раз он слышал.
– Обыкновенный.
– Для меня врачи и больницы – жуткое дело. Вот, вынужден обратиться и трепещу.
– Вы боитесь?
– Ужасно! – признался Павел, улыбаясь как можно искренней. – Увидел группу врачей, и поджилки затряслись. У вас даже врачи-иностранцы есть?
– Иностранцы? Вроде нет таких пока.
– Как! Из кабинета шел тут один, такой темный, на негра похож.