– Прекрати, настучат шефу, у тебя будут неприятности.
Выудив из сумки штофчик, она протянула его Даше:
– Хочешь? Джин с тоником. Джина пять частей, тоника одна. Напиток богов. (Даша отрицательно покачала головой.) Зря, сосуды расширяет.
– У тебя они уже резко сузились. Утро, а ты готовая. Как за руль сядешь?
– Ой, да как-нибудь. Не впервой.
– Как знаешь. Я бы сейчас на твоем месте…
– Не надо быть на моем месте! – неожиданно трезво сказала Марина и хищно прищурилась. Жадно отхлебнув из штофчика пару раз и затянувшись глубоко сигаретой, она произнесла: – Прости, Дашка… Но каждый должен быть на своем месте, чужое не стоит занимать, это дорого обходится. Только вот беда: никто не знает, чье место лучше. Кстати! – Марина внезапно перешла на прежний пьяный тон. – А где ты живешь? Я обыскалась…
– У Артура, – потупилась Даша и с неудовольствием поняла, что краснеет.
– А-а-а-а… – многозначительно протянула Марина. – Я должна была догадаться. У Артура, значит… Я ведь искала тебя, у него справлялась, а наш мавританин не пустил Мариночку проведать подругу. Не любит меня, черный змей.
– Перестань, я в больнице лежала с травмами и… плохо мне было, понимаешь? Он считал, необходим покой…
– А я не кусаюсь, – со злой обидой сказала Марина, – не трансформируюсь в исчадие ада, не ем людей. Думаю, ты осталась бы целой после моего посещения. Козел он, твой Артур. Постой… Так ты вообще у него живешь? Почему не у меня? Он одинокий мужчина, к тебе неровно дышит… Помолчи! Пойдут всякие разговоры… Тебе оно надо?
Даша открыла рот для оправданий, но в курилку ввалил Вениамин Данилович, с легкой руки Марины получивший кличку Витамин. Он очень кстати появился, иначе Даша наговорила бы кучу глупостей, из которых Маринка может сделать не те выводы. Даша в работе крутая, а в житейских неурядицах – девочка, едва не принялась давать Марине отчет о всех напастях, что Иваном строжайше запрещено, лишь бы о ней не думали дурного. Вениамин приобнял Дашу за плечи. Сорокалетний мальчик-попрыгунчик, случайно забывший, что юность минула давно, старательно не пропускал ни одной юбки мимо, создавая имидж секс-гиганта. Женский пол его игнорировал, несмотря на вполне приемлемую внешность, а занимает Вениамин должность заместителя главного редактора. Даша просто заместитель в отделе информации, а он – Заместитель! Короче, Даша – рабочая лошадь, а он – не пришей кобыле рукав, вот кто. Но, как это нередко случается, важничает, словно он и есть главный водяной в затхлом болоте. Встретившись в курилке с «очаровашками», он начал с соболезнований, более похожих на поздравления: