– Благодаря тебе. Что бы я без тебя, опытного винодела, делал, – улыбнулся Джон. И пояснил для Элины: – Тео сорвался со своего дела, привез мне эти чудесные растения, научил меня и мой персонал уму-разуму и еще вот следит за процессом.
– На первых порах я, конечно, помогу тебе все наладить, а там уж ты сам. Большой уже мальчик, раз решил остепениться, – отметил Теодор и вдруг чихнул. – Вот! Точно говорю! А сейчас, может, уже достаточно разглагольствований, не пора ли нам попробовать «напиток богов»? Все, как выяснилось, взрослые, беременных, кормящих матерей и людей с психическими отклонениями среди нас нет, самое время открыть бутылочку…
– Ты предлагаешь выпить вина? У меня уже слюни текут! – обрадовалась Элли. – Как… ты там красиво говорил? Если виноградина вбирает в себя сущность природы… туманы, дожди, ветра… то у нас есть шанс попробовать саму природу!
– Способная ученица, – подмигнул Тео Джону, – быстро учится. Молодец, хорошо сказала! Хорошие вы ребята!
– Значит, идем отпробовать природу? – Джон пригласил их в деревянный дом с навесом.
Они уселись на свежем воздухе на широких деревянных лавках под навесом – Элина рядом с Теодором, а Джон напротив. Затем хозяин спохватился и пошел к барной стойке.
– Совсем забыл! Должен же кто-то обслуживать… А то все сели и ждем.
Он принес три бокала и задумался.
– Что пить будем?
– Что-нибудь очень хорошее, – пискнула Элина, закидывая ногу на ногу. – К хорошему быстро привыкаешь…
Теодор наклонился к ее уху:
– Красиво жить не запретишь! Но у него все вина элитные, даже столовых нет. Жмых отдали на государственный завод виноматериалов. Только очень дорогое и качественное вино. Вопрос – белое или красное? Сухое или слаще? Чего изволит красивая мадам.
– Я выбираю? – покраснела Элли.
– Выбирает единственная дама, – подтвердил Джон с совершенно серьезным выражением лица.
– Красное и больше сухое, чем сладкое, – сказала она, на минуту задумавшись.
– Очень хорошо. Отличный выбор, – откликнулся Джон и пошел к стеллажам с бутылками.
Вернулся он с бутылкой красного вина.
– Выдержанного у меня еще ничего нет, вино двухлетнее, но урожай был хороший.
– Я не большой специалист и полностью тебе доверяю, – ответила Элли.
– Я помню. И не подведу, – посмотрел на нее Джон, видимо, припоминая ее «советское шампанское», которое пил с большой опаской.
Хозяин разлил вино по бокалам, предварительно попробовав сам. Теодор сначала втянул носом аромат, затем профессионально поболтал вино по бокалу и снова понюхал.
– Хватит уже! Пей! – остановил его Джон.
– Должен же я оценить то, что сам тебе здесь насажал. Ты знаешь, мне не стыдно. Вполне хорошее вино. Аромат не слишком пряный и терпкий, как я и ожидал по погодным условиям и в данной местности. Но цвет и вкус превзошли все ожидания.