— Где тебя носило?
Маркес подошел вплотную и, упершись о стену рукой, пристально посмотрел на меня.
— Тебя забыла спросить, — привычно огрызнулась я и усмехнулась: — Как карцер?
— Очень комфортный, — скривился Эмир. — Попробуй туда заглянуть на досуге, вдруг понравится?
— Не думаю, — улыбнулась я. — Наоборот, планирую улучшить свои жилищные условия.
— Неужели? — якобы удивился Маркес. — Переезжаешь к Раяру?
— С тобой советоваться точно не буду, а если еще раз выкинешь подобное тому, что отправило тебя в комнату для размышлений в одиночестве, то пощечиной не отделаешься.
— Люблю жесткие игры, — мурлыкнул парень, склоняясь, и, ухватив кончик косы, начал с ним играть. — Буду рад, если присоединишься.
Наглость Маркеса поражала. В то же время я понимала, что запреты на него не действовали, надо было выбрать нечто другое. Решение проблемы пришло быстро.
— Обязательно… — с придыханием ответила я и сделала паузу, зеркально копируя его манеру поведения.
Эмир наклонился сильнее, мазнув губами по волосам. На лице появилось предвкушение и ожидание. Он, очевидно, ждал, что я скажу дальше, и я не собиралась его разочаровывать.
— Присоединюсь, — продолжила я. — Но только тогда, когда перестанешь вести себя, как морской конек во время брачного периода. Вот только уверена, что, когда сие знаменательное событие произойдет, у тебя и желания будут другими.
— Откуда такая уверенность у молодой и неопытной русалки? — хмыкнул он.
— Ты же не думаешь, что я раскрою тебе все свои секреты? А теперь, если не хочешь вместо отборочных попасть в карцер, советую помолчать.
— Не могу понять, почему меня к тебе так тянет? — задумчиво протянул он, но отстранился, быстро поздоровавшись с какими-то парнями.
— Могу подсказать, — отметив заинтересованный взгляд, продолжила я. — Это называется воспаление дурости в результате попытки непонятно что кому-то доказать.
— Язва…
— Селеста, — Сай подошел бесшумно, но, как только я услышала его голос, сразу успокоилась, — ты долго.
Как ни странно, но Маркес отпрянул от меня. Пряча улыбку, я подошла к Сайдару, и он обнял меня. Мельком взглянув на его лицо, увидела привычную уже заботу, но никак не попытки продемонстрировать Эмиру свои права на меня. Такое отношение грело, я с удовольствием прильнула к Саю, подметив досаду на лице Маркеса.
— Прости, собиралась с мыслями.
— Пошли, — Сай подтолкнул меня вперед, — скоро начало!
— А вот и опаздывающие, — радостно провозгласил магистр, встретив нас в проходе. — И что самое прискорбное для меня, всех их тренировал я. Эйнар, как думаешь, мои нерадивые студенты решили дать задний ход или просто отличаются полным отсутствием дисциплины?