— Принесла? — спрашивает женщина, вынув мундштук изо рта.
— Да, госпожа мудан[50], — кланяется посетительница, — волосы.
— Бросай, — кивает шаманка, кивая головою в сторону небольшой жаровни.
Посетительница достаёт маленький мешочек, сшитый из золотистой ткани и, вынув из него тёмную прядь волос, бросает их на угли. Вспыхнув, волосы сгорают с лёгким треском. Шаманка глубоко затягивается из трубки и не торопясь выдыхает дым через ноздри. По комнате плывёт сладковатый запах.
— Духи здесь, — говорит шаманка, смотря на посетительницу расширенными зрачками, — они будут говорить со мною. Спрашивай.
— Уважаемая госпожа мудан, — снова поклонившись, говорит посетительница, — я хочу узнать о своей дочери. О том, что мне следует предпринять, чтобы сделать всё должным образом.
Шаманка согласно кивает и достаёт откуда-то из складок своей одежды длинный мешочек из тёмно-синего атласа с вышитым на нём золотыми нитями иероглифом. Не торопясь, развязывает и со стуком вытряхивает из него на стол какие-то косточки и палочки.
— Карты будут сегодня говорить, — сообщает шаманка после длительного изучения получившейся на столе композиции.
Она аккуратно складывает веточки и косточки обратно в мешочек и достаёт толстую колоду карт. Вытаскивает из неё карту и бросает на стол «рубашкой» вниз.
На обращённой верх стороне карты — фигура в чёрном плаще с косою в руках.
— Аджума, — удивлённо поднимает глаза гадалка на посетительницу, — разве твоя дочь не мертва?
— Что вы говорите, уважаемая мудан?! — пугается посетительница, взмахивая руками, — моя дочь жива!
Шаманка задумывается.
— Карты говорят о смерти, — наконец говорит она, — а мои карты не лгут.
— Я, кажется, знаю, в чём тут дело, — говорит посетительница, — дело в том, что моя дочь не так давно попала в аварию и у неё произошла клиническая смерть. Её сердце не билось целых десять минут…
Шаманка удовлетворённо кивает и, вытащив следующую карту, кидает её рядом с первой.
— Вот оно что, — говорит она, — Гуань Инь, светлая заступница. Тогда понятно.
— Что понятно, уважаемая мудан? — вытягивает шею посетительница, чтобы лучше видеть карты на столике, — прошу вас, скажите.
Шаманка неспешно затягивается из трубки и выпускает дым через ноздри.
— Аджума, у твоей дочери есть сильная небесная покровительница, — говорит она поднимая взгляд, — думаю, что благодаря лишь ей, твоя дочь вернулась, переступив «порог»…
— Аххх, — улыбаясь, радуется аджума, — такая хорошая новость, госпожа мудан! Спасибо вам за хорошие вести.
Посетительница сидя, делает поклон.
— Только это уже не твоя дочь, — жёстко произносит шаманка, с прищуром смотря на женщину.