Я немного послушал неуверенно-сбивчивый рассказ о столице Туманного Альбиона и, потеряв к нему интерес, вновь повернулся к окну, возвращаясь к своим печальным мыслям.
…Что я буду говорить родным Юн Ми — даже не представляю… Мне как бы всё равно, но чисто по-человечески, неудобно. Они так рассчитывали на то, что их «сокровище» поступит в «хороший» университет, а я тут такую «свинью подкладываю». Но я же не специально? Делал, что мог…
Чёрт, чего живот так болит? Не нужно было вчера слушать Сун Ок и пробовать то, что она предлагала. Напробовался. Теперь кишки крутит. И грудь как-то неприятно ноет… Как будто надулась. Может, лифчик сильно затянут? Пережал какую-нибудь вену, оттока крови нет? Ещё гангрена начнётся… Во веселуха будет. Нужно будет сходить на перемене в туалет, как-то ослабить эти дурацкие лямки. Говорил этой Сун Ок — ну зачем он мне? Нет, переубедила. Сказала, что в школе девочки смеяться будут, если заметят, что я без него. Я подумал — «Кто его знает, какие там в этой школе порядки и как там, у девочек, заведено?» и согласился. Дурак потому что. Сижу теперь, мучаюсь…
— …usually[19]…
Криво произнесённое слово резануло слух, заставив меня вынырнуть из своих мыслей и невольно поморщиться.
…Просто поражаюсь, последний год учёбы, а такое произношение… Пожалуй, ясно, почему они до сих пор «на Лондоне» сидят. Наверное, этот класс — для отстающих по английскому… Как ещё иначе объяснить то, что я сейчас слышу? Впрочем, что мне об этом волноваться? У этих девочек будущее более-менее определено, дальнейшие шаги по жизни понятны и они не испытывают от этого дискомфорта. У меня же, стезя иная… Вчера, когда пили кофе с онни в кафе, я постарался расспросить её поподробнее на предмет — «какие у неё планы на будущее? Что же ей светит в плане карьеры?» Про зарплату я узнал раньше, но мне хотелось проверить, правдива ли информация в иннете о том, что девушкам тут только кофе доверяют носить? Расспросил… Сначала, Сун Ок бодро говорила о карьере, о профессиональном росте, что можно стать начальником отдела, если хорошо трудиться, но потом, как-то разговор про работу у неё «закруглился» и перетёк в плоскость — «найти хорошего мужа». Подобное изменение темы меня несколько озадачило, и я попытался понять вызвавшую её причину, задав вопрос типа — «а что, мол, без мужа никак»? И вот тут-то я узнал об изумительном местном обычае! Оказывается, в Корее, каждый нормальный человек, максимум до тридцати двух лет, обязательно должен обзавестись семьей! Особенно это касается женщин. Если же она этого не сделает в положенный срок, то, как сказала Сун Ок — «люди придут к ней на помощь…». На мой удивлённый вопрос — «это как?», она объяснила, что знакомые, коллеги по работе, друзья, в общем, все, кто её знает — все будут предлагать ей подходящие, по их мнению, кандидатуры для создания семьи и организовывать ей с ними свидания. Даже руководство фирмы, в которой работает женщина, будет в этом участвовать. Сам генеральный директор может заняться этим вопросом. «А если всё равно у неё ничего не получится? Что тогда?» — поинтересовался я. «Тогда, значит, с этой женщиной что-то не в порядке», — ответила Сун Ок, — «люди будут считать её „странной“ и не захотят иметь с ней дел. Она даже может стать „изгоем“…». Я попросил объяснить мне, что это значит, быть — «изгоем»?