Наташа принесла стул и Фёдор сел рядом. Подходили какие-то люди, смотрели книги, листали буклеты, но ничего не покупал.
— А что отчим не помог? — освоившись в выставочной суете, спросил он девушку.
— Да его уже нет с нами. Умер дядя Петя. Не смог пережить развала страны. Люди старшего поколения, в отличие от молодёжи, по-другому восприняли перестройку, и всю эту компанию с приватизацией: посчитали, что их обворовали. Эти лжедемократы разорили всю страну и, самое главное, — украли надежду на новую жизнь. Дядя Петя очень близко принимал всё к сердцу. Это, видно, его и добило. Мы до сих пор не можем успокоиться, а сильнее всех страдает мама.
— Ну, что ж теперь поделаешь! Мы все не вечные. Твою маму надо выводить из этого состояния.
— Это не так просто. Дяде Пете мы обязаны всем хорошим, что было в нашей жизни. Знаешь, я как подумаю о нашей семью, он всегда стоит перед глазами. Прекрасный был у меня отчим! — Наташа тяжело вздохнула. — Ты даже не представляешь, как мне было с ним хорошо. А своего родного отца я, к сожалению, совсем не помню. Ты же знаешь, когда он ушёл в поле, мне не было даже трёх лет. Что может запомнить ребёнок в таком возрасте? Пойдём вечером ко мне, и там поговорим, — неожиданно предложила Наташа. — Я тебя познакомлю с мамой. Ты же когда-то хотел с ней поговорить. Или мой папа тебя больше не интересует?
Сбегав в магазин, Фёдор пришёл с двумя полными сумками продуктов и большим букетом роз. Наташа только ахнула.
— Ну, ты даёшь! Таких цветов мне даже муж не дарил, а тут приехал Федя из Якутии и преподнёс подарок. Большое спасибо!
Наташа жила недалеко от художественного училища и через полчаса они заходили в подъезд её дома. На три коротких звонка в прихожую выскочили два мальчика и собака. Одному было лет семь, второму года на два-три — меньше. Их лица светились радостью, было видно, что они ждали свою маму. Увидев Фёдора, мальчишки резко остановились и как-то засмущались.
— Какие красивые цветы! — только воскликнули они.
— Мальчики, это дядя Федя. Он пришёл к нам в гости, — поспешила на помощь Наташа. — Дядя Федя приехал с Севера, где очень холодно.
— И живут белые медведи и северные олени, — добавил старший.
— Ваня, не умничай, пожалуйста. Дядя Федя, познакомься, это наш Ваня, — показала она на старшего, — он у нас уже взрослый, осенью пойдёт в школу. Ваня давно читает и даже пишет. А этого маленького хулигана зовут Петя. — Она наклонилась и, потрепав волосы на его голове, поцеловала.
— Мама, мы давно тебя ждём. Ты где потерялась? — спросил Ваня. — Бабушка уже пять раз о тебе вспоминала, говорит, что ужин готов.