— Федя, вы нам устроили настоящий праздник, мы давно забыли вкус копчёной колбасы и красной икры, — грустно сказала Анастасия Андреевна. — Теперь нам не до жира, лишь бы выжить в это сложное время. Детей надо поставить на ноги, — она показала на мальчишек. Сейчас, конечно, не блокада, в магазинах есть всё, нет только денег, чтобы это купить, поэтому перебиваемся тем, что Бог пошлёт. Я работаю уборщицей, да ещё пенсию получаю, Наташа пристроилась в какую-то частную фирму, книгами торгует. Вот так и живём. Грустно, конечно, но что поделаешь! Это жизнь. Был бы жив Петя, всё было бы полегче, а так…
Анастасия Андреевна вытерла накатившую слезу и опустила голову.
— Мама, давай не будет о грустном. У нас всё будет хорошо, только наберись терпения. Конечно, сейчас нам нелегко, но и другие тоже не очень-то процветают.
Они выпили за встречу и постепенно разговор перешёл в другую плоскость.
— Ты же знаешь, я тебе говорила, Фёдор работал на Алдане, на той самой площади, где наш отец проводил съёмку. На свой район он, так сказать, вышел по его данным.
— Да, конечно, я слышала, об этом. Знаю, что Федя ищет там золото. Если мне не изменяет память — это в междуречье Олёкмы и Чары.
— Точно там, — кивнул Фёдор. — Правда, золота уже давно не ищу. Мы там открыли месторождение.
— Вот это да! Поздравляю! Это огромное событие в жизни любого геолога. Открыть месторождение удаётся не каждому, кроме титанического труда, тут, по-моему, должна сопутствовать удача. Значит, Фёдор, вы очень везучий человек, вам по жизни, наверное, всё удаётся.
— Да нет, что вы! — скромно сказал он. — Просто повезло.
— За месторождение вам, наверно, дали большую премию и вручили диплом первооткрывателя?
Фёдор рассказал о своём открытии и все как-то приуныли. Каждый думал, об услышанном, переваривая его слова на свой лад.
— Рекс, что ты тут разгуливаешь? — нарушив молчание, строго сказала Анастасия Андреевна. — Иди на место. Ишь ты, он почувствовал, что запахло вкусным и теперь не отходит от стола. Вот хитрец!
— Мама, я ему дам колбасы, — гладил собаку Петя, — он её очень любит.
— Ну да, будем Рекса кормить копчёной колбасой! Мы её сами съедим.
— Я только чуть-чуть. Мамочка, видишь, он очень хочет.
Собака стояла рядом с мальчиком, чувствуя в нём родственную душу. Было видно, что он её любит и балует.
— Хорошо. Дай немного.
— Да, вы что, ребята! — покачала головой Анастасия Андреевна. — Разве так можно…
Она не договорила. Чтобы спасти положение, Наташа стала рассказывать про маму. Та только усмехнулась, хорошо понимая, что дочка заговаривает ей зубы.