Узнав, что его привело, Замков как-то сник и даже сгорбился.
— Ну что я могу сказать?! На нет и суда нет.
— А может, работы проводили геологи из другого ведомства? Тем более, что это было до войны. Поиски закончили, а отчитываться не стали.
— Такого быть не должно — любые геологоразведочные работы согласовываются с комитетом. Значит, в любом случае должны остаться какие-то следы, если, конечно, геологи не прилетели с другой планеты. Инопланетяне могут работать без согласования.
Фёдор грустно усмехнулся. По этой загадочной улыбке было видно, что он серьёзно озадачен.
— В вашем случае самое верное — познакомиться с протоколами Геологического комитета, — посоветовал начальник. — Если такая экспедиция действительно когда-то была и, тем более, пропала, значит должны остаться какие-нибудь документы. Такой факт не мог пройти, потому что экспедицию снаряжали люди, которые несли за неё ответственность. Кроме пропавших геологов, нужно было списать материальные ценности. Вы же знаете, раньше за колосок пшеницы сажали, а за потерю целой экспедиции можно было пришить несколько статей одновременно и посадить целый геологический комитет. Посмотрите ещё в разделе «Документы».
На недоумённый взгляд Фёдора Замков сказал, что картотека с канцелярскими документами находится в другом зале.
— Если ничего не найдете, придётся идти в областной архив, — бросил он при прощании.
День упорного труда не прошёл бесследно. В областном архиве нашлись бумаги, подтверждающие слова старика Попова. В папке с приказами Читинского РайГРУ несколько строчек было посвящено пропавшей экспедиции. Это был приказ о командировке геологов на полевые работы. Алданская экспедиция, как значилось там, направлялась для обследования бассейна верхнего течения реки Кыллах на предмет её золотоносности. В составе экспедиции числилось семнадцать человек, включая трёх коллекторов, прораба, завхоза и двух каюров. Руководил экспедицией горный инженер-геолог А.И. Кравцов.
Ни схемы работ экспедиции, ни, тем более, координат площади проводимых ей поисков и даже имени и отчества начальника там не указывалось. И всё-таки полученными результатами Закатов остался доволен: теперь он точно знал — экспедиция была, и музейное золото как-то с ней связано.
Глава 17. Новое назначение
В конце декабря в Верхоянье наступили сильные морозы. Собираясь на работу, Брукс не поверил своим глазам: на градуснике было минус пятьдесят пять. Таких холодов он ещё не видел и со страхом думал, как их пережить. Но оказалось, не всё так страшно, как он представлял. Утепленная войлоком палатка неплохо держала тепло, а на улице стоял полнейший штиль, поэтому выручала тёплая одежда.