– Здравствуй. Это я.
– Я понимаю, что не соседка.
– Я, видимо, сегодня не успею приехать. А завтра мы отправляемся в командировку.
– Кавказ?.. – спросила жена.
– Не знаю.
– Значит, Сирия, – сделала она совершенно правильный вывод.
Зря он в прошлый раз привез ей пару сирийских сувениров.
– Не волнуйся сильно… – Сергей Ильич не стал разубеждать жену.
– А разве я когда-нибудь волновалась?! – резко ответила она.
Сергей Ильич давно и хорошо знал железный характер супруги. Тем не менее перед прошлой командировкой он сделал отметку на пузырьке с корвалолом, просто приклеил к этикетке волос, а по возвращении проверил. Пузырек опустел больше чем наполовину. Но он не сомневался в том, что жена никогда ему об этом не скажет.
Она не сердилась, как можно было бы подумать по серьезности ее голоса. Супруга так вот подбадривала его, не хотела, чтобы Сергей Ильич еще и о ней думал там, где часто стреляют.
– Игорь как? – спросил Лесничий про сына.
– С Дунканом гуляет.
Дункан – это тот пудель, которого завела себе сестра жены, но по семейным обстоятельствам вынуждена была от него избавиться. Вот Лесничие и взяли к себе добрую собачку, когда та была еще щенком. Не волкодав, конечно, тем не менее живая душа, очень ласковая и привязанная к хозяевам.
– Объяснишь Игорю, почему папа не попрощался?
– Он сын офицера. Все понимает.
– Тогда до встречи.
– Возвращайся быстрее. Мы ждем тебя.
Разговор пора было заканчивать, поскольку вся группа волкодавов, за исключением Иващенко-большого, собралась рядом с командиром. Сергей Ильич отключился и убрал мобильник.
Потом он окинул своих бойцов долгим серьезным взглядом и спросил:
– Ну так что, готовы еще раз в Сирию скататься?
Ему никто не ответил, но по группе прошел сдержанный одобрительный гул.
– Нет возражений, самоотводов?
– Да хоть сию минуту на самолет! – выразил общее мнение Величко.
– Сию минуту не требуется. Самолет еще не готов принять нас. Четыре часа вам дается на посещение дома и на прощание с семьей. Рекомендую для этого случая переодеться. В двадцать четыре ноль-ноль всем собраться в кабинете полковника Селиверстова. Все свободны. Величко, останься.
Во время обычной службы волкодавы приезжали на базу на собственном транспорте. Сейчас, когда шла усиленная предоперационная подготовка и ночевали они на территории базы, машины стояли здесь же, под охраной, хотя и под открытым небом. На своем транспорте добраться до дома было не сложно. Тем более что на другом конце Москвы никто не жил, и стоять в автомобильных пробках при пересечении города необходимости ни у кого не было.