Несмотря на то, что засада была организована в безлюдном месте, следовало поторопиться уйти разными тропами как можно дальше от места боя. Спрятать по тайникам оружие и на недельку залечь на дно, раствориться среди мирных жителей.
Акрам стоял на шоссе и наблюдал, как его люди собирают стволы убитых милиционеров, обыскивают их в поисках документов (всегда пригодятся), патронов и гранат. Добыча оказалась небогатой: ручной пулемет, пять автоматов, один подствольник и двадцать четыре гранаты. Подсчетом патронов заниматься было некогда. Овчинка не стоила выделки, принимая во внимание цену, которую пришлось заплатить за такой мизерный улов. Кто знал, что Фортуна повернется не тем боком?
Внимание Акрама привлек внезапно застонавший Ратников. Возле милиционера моментально возник Вахит с «узи» в руках. Он поднял автомат, намереваясь добить раненого, но Акрам окриком остановил его.
Из внутреннего кармана форменной куртки Сергея Вахит вытащил темно-красное удостоверение сотрудника милиции и протянул его своему командиру.
– «Капитан милиции Ратников Сергей Иванович, оперуполномоченный уголовного розыска», – прочитал Акрам.
Будучи холериком, Вахит часто менял настроение. Недавно злость выплескивалась из него, как вода из закипевшего чайника, а сейчас им овладело безудержное веселье.
– У этого опера не хватает одного пера – под ребро, – заржал он.
Убедившись, что Ратников не ранен, а потеря сознания вызвана, по всей вероятности, падением из машины, Акрам дал команду забрать его с собой.
– Пригодится, – пояснил он недовольному Вахиту. – Сначала используем в качестве раба, потом обменяем на своего. Наших они тоже немало захватили. Может, пройдет номер с выкупом, для нас это тоже неплохо.
К Акраму подошел Азиз, пожилой чеченец с бритым, отливающим синевой черепом.
– Отдай его мне, – попросил он.
– Забирай, – махнул рукой Акрам, не желая утруждать себя заботами о пленном.
Через минуту на шоссе остались только трупы и догорающий грузовик. Машины боевиков бесследно растворились в долине.
Глава 24
«Пока нет трупа – надежда не умрет»
Весь день первый взвод под командованием Некрытова прочесывал окрестности вокруг места гибели «Малыша». Два бронетранспортера, выделенные для поиска командиром полка Махониным, совместно с оперативной группой ГУОШа безрезультатно колесили по чеченским селениям. Напасть на след Ратникова не удалось. Ответы местных жителей были неутешительными: не видели, не знаем, не слышали. В некоторых читался подтекст: знали бы – все равно бы не сказали.
К ночи уставшие милиционеры вернулись на заставу. Молча поужинали.