Глядя на бывшую однокурсницу, безмятежно спящую, я удовлетворённо отряхнула руки.
Ничего, моя рыжая головная боль. Скоро всё закончится. Надеюсь, твой жених сможет убедить тебя, что ты заблуждалась насчёт тёмных: похоже, его-то ты послушаешь… как, собственно, и эльфы. Ведь на этом и строился весь наш план.
Правда, для начала нам придётся заново убедить в этом Фрайндина. А, главное — его брата.
Но, думаю, тех фактов, с которыми мы их сейчас столкнём, хватит для убедительной аргументации.
— Идём.
Услышав голос Лода, я вышла наружу, в медленно светлевшую ночь. Позволив колдуну взять меня за руку, вместе с ним направилась к обусловленной точке сбора, отделённой от нас тремя-четырьмя шатрами. Пронаблюдала, как колдун творит чары, ограничивающие слышимость на той небольшой площади, где стояли шёлковые пристанища немногих эльфов и людей, что мы оставили бодрствовать.
Всё-таки Машке крупно повезло, что в Риджии я подхватила вирус доброты. Иначе многократные попытки моего убийства не сошли бы ей с рук. Впрочем, и так не сойдут; но я постараюсь отплатить максимально… мягко.
В конце концов, грех обижаться на убогих.
Действия сумрачной пыли хватило ровно до того момента, когда вынырнувший подле нас Акке тихо доложил, что всё кончено. Прекрасно: у каждого в запасе была вторая порция, но хорошо, что она не понадобилась. На то, чтобы плодить ещё и пыльцу проявления, жемчужин не хватило бы — а когда мы постучимся к тем немногим светлым, что оставили бодрствовать, нашей армии желательно уже выйти из сумрака. Для полноты картины.
Потом к месту грядущих переговоров со светлыми начали тихо стекаться остальные. Когда все оказались в сборе — Алья и его гвардейцы, Морти, все светлые-союзники, дроу из нашего отряда и ещё двух ближайших, пока державшиеся немного поодаль — можно было начинать следующий этап.
Приглашать высокопоставленных светлых к беседе.
Мне выпал визит к Фрайндину. Я смело вошла в шатёр: зная, что Акке уже ждёт меня там, пока скрываясь в тенях. Брат Повелителя эльфов не спал — и на шёлковый шелест, сопроводивший моё вторжение, отреагировал мгновенно.
— Что такое? — рывком привстав, Фрайндин нахмурился. — Что случилось? В такой час…
А потом запнулся.
Меня узнали.
— Тэлья Фрайндин, — вежливо произнесла я, чуть склонив голову. — Рада новой встрече.
Секунду эльф просто сидел на постели. Спустя другую уже оказался подле меня — но бледная рука, протянувшаяся, чтобы схватить меня, была остановлена другой рукой: между мной и Фрайндином, мягко улыбнувшись, встал иллюранди.
В дальнейшую беседу я вдаваться не стала. Всё, что от меня требовалось, я уже сделала. И когда Фрайндин отскочил назад, метнувшись туда, где оставил свой меч, я просто выбежала из шатра; а когда брат Повелителя эльфов выскочил следом за мной — безоружный, ведь Акке не стоило труда унести его клинок, предварив таким образом мой визит, — крик, которым он намеревался поднять тревогу, явно застрял у него в горле.