И в этот момент отчётливо ощутила бесконечную усталость.
— Иди к себе, девочка. — Алья произнёс это почти ласково. — Я понимаю, что тебе пришлось нелегко. Спасибо за помощь.
Так мой вклад оценили? Лестно.
— Рада помочь в том, что считаю нашим общим делом, Повелитель. — Я низко склонила голову, надеясь, что благодарность выйдет достаточно куртуазной. — И делаю, что могу, по мере моих скромных сил.
— Оставь церемонии. — Дроу небрежно махнул рукой. — Не тебе мне кланяться. По крайней мере, когда мы одни.
Неужели я и от него наконец получила признание моего особого положения? Ушам не верю.
Но голову охотно подняла:
— Благодарю за подобную честь.
— Довольно обмена любезностями. Иди уже. — Морти велела это шутливо и тепло. — И присмотри за Лодом вместо меня, ладно? Побудь с ним. Сейчас ему это нужно.
Я посмотрела на неё, надеясь, что Морти не прочтёт недоверия в моём взгляде.
И в её глазах, медовых и прозрачных, читала одну лишь доброжелательность.
Она ведь тоже слышала, как я звала Лода в бреду. Она знает, что я в него влюблена. И знает, что он тоже это знает; и не просто спокойно относится к тому, что девушка, которая любит её мужчину, постоянно крутится подле него — подталкивает меня делать то, чего я так не хотела делать.
Занимать её место.
И нет, я сомневаюсь, что Морти бесконечно наивна.
Неужели принцесса настолько уверена в своём избраннике? Лод ведь говорил, что Морти никогда не сомневается в тех, кого любит. Или как раз сомневается — и это проверка? Для Лода? Но если уж он не клюнул на Навинию…
Что за игру она ведёт?
— Хорошо.
Больше слов не было: Морти взялась за ручку двери в комнату пленных, а я наконец прошла к лестнице в лабораторию колдуна. Туда, где ждал Лод.
С отвращением отбросив мысль, что с официальным разрешением официальной девушки можно занимать её место, не мучаясь совестью.
И, поднявшись достаточно высоко, чтобы дроу меня не видели, побежала наверх через две ступеньки.
Когда я постучалась в спальню Лода — предварительно чудом умудрившись захлопнуть дверь в библиотеку перед носом Бульдога, норовившего проскочить со мной, — мне изнуренно ответили «войдите».
Комнату освещала пара свечей. Лод лежал на кровати — поверх одеяла, на спине, подложив руки под голову: он лёг, не раздеваясь. Только мокасины скинул.
От его измученного вида у меня сжалось сердце.
— А, это ты. — Сил на улыбку у него тоже не нашлось. — Садись.
Я присела на край постели:
— Совсем тяжко пришлось?
— Как видишь. — Он прикрыл глаза. — Лучше тебе не знать, что мне пришлось лечить. Если б не силы, которые я взял у Кристы, я бы умер вместе с ним.