Белая ведьма?..
— Прошу прощения? — вежливо осведомилась я.
— Так тебя Восхт прозвал. — Фаник снова посмотрел на меня. Надо же, правильно истолковал мой вопрос. — Когда рассказывал нам с Вини, как ты похитила Дэна. Имя-то ты сообщить не удосужилась ни в первую вашу встречу, ни во вторую… которая уже была нашей первой. А даже если бы сообщила, о ваши иномирные имена язык сломаешь.
— Понимаю. Можете звать меня «эй ты», я не обижусь.
— Неужели? — он не удивился, лишь улыбнулся, как хорошей шутке.
— В этом дворце меня называли и похуже.
— Может, хозяева дворца считают, что имеют на это право, но я здесь лишь вынужденный гость. — Карие радужки его сощуренных глаз отливали корицей. — Предлагаю сойтись на Сноуи. Если верить Кристе… это ведь близкий перевод твоего имени, верно?
Далась им эта «снежинка»!
— По-моему, «белая ведьма» подходит больше, — едко заметила бывшая сокамерница.
— Да какая из неё ведьма? — удивился Дэнимон. — При полном отсутствии Дара…
— Зато характер — ведьма и есть ведьма.
В ответ я прохладно усмехнулась.
— Зовите меня, как угодно, — и скрестила руки на груди. — А теперь предлагаю поговорить о том, что действительно важно.
— Да ладно, девочка, — скучающе протянул Алья, — дай детишкам наговориться. Они, в конце концов, давно не виделись.
Но под внимательным взглядом Повелителя дроу «детишки» как-то разом притихли и посерьёзнели.
— Кажется, уже наговорились, — заключила я. — Тогда можно переходить к тому, кто всё-таки нанял ту троицу головорезов.
Светлые переглянулись. Так мрачно, что стало ясно: они не только обсуждали этот вопрос, но и пришли к каким-то выводам.
— Предлагаю переместиться в гостиную. Беседовать за столом будет однозначно удобнее. — Лод жестом пригласил всех выйти. — Принц Фаникэйл, ваше самочувствие…
— Если рассчитываете, что я это пропущу, можете не рассчитывать. — Эльф немедленно встал и, хоть его повело в сторону, легко и непринуждённо удержался на ногах. — Криста, позволишь тебя сопроводить?
Прежде, чем девушка успела ответить, Фаник подхватил невесту брата под руку.
Явно перенеся на эту самую руку большую часть своего веса, мигом перестав пошатываться.
— А… да, конечно. — Криста нежно улыбнулась. — Позволю.
И, глядя, как они степенно идут к двери, я гадала, хватило ли у бывшей сокамерницы ума сообразить, что к чему — или для неё это явилось очередным проявлением безответной влюблённости «принца из френдзоны».
В которой я, к слову, вдруг сильно засомневалась.
Вокруг того самого стола уже ждали трёхногие табуреты. Кресла Акке убрал к дальней стене, дабы освободить место, оставив лишь одно, которое занимала Навиния. Принцесса взирала, как мы рассаживаемся, с надменным спокойствием сфинкса, Бульдог благополучно исчез — видимо, предпочёл вернуться в лабораторию, — а паппей безмятежно спал, свернувшись клубочком на коленях принцессы.