Умненький мальчик, ничего не скажешь.
И я вдруг поняла, кого он мне напоминает. Даже внешне. Но в первую очередь — манерами, повадками, этой неизменной смешинкой в голосе и в глазах. Сашку, только повзрослевшего лет на пять-семь; ведь моя влюблённость не мешала мне замечать, что Сашка как раз довольно инфантилен. Излишняя забота со стороны разведённой мамы, помноженная на возможность сидеть на моей шее в плане учёбы, нещадно его избаловала.
А Фаника, который вряд ли старше меня, явно особо не баловали… что, судя по братцу, пошло ему на пользу.
— Что ж, убедительные доводы. — Лод тоже смотрел на мальчишку с явным одобрением: чувство, которое крайне редко проявлялось в его взглядах на светлых. — Однако доказательств, что всё затеял именно тэлья Фрайндин, у нас нет. Теоретически это мог быть любой другой высокородный эльф, который хорошо вас изучил… и всё усложняет отсутствие мотива.
— Фрайну абсолютно незачем так поступать, — тихо проговорил Эсфор. — Он всегда был лучшим из нас троих. И никогда не хотел править.
— Если бы хотел — надо было убирать Хьовфина, а не его наследников, и он мог сделать это давным-давно, — кивнул Алья. — Но мы исходим из того, что злодеем двигала в первую очередь ненависть к нам, а не стремление получить личную выгоду. И всё, что он сделал, он делал для того, чтобы спровоцировать светлых нас уничтожить.
— А брат мужа — один из тех, от кого Повелительница эльфов никак не могла ожидать ранения отравленным кинжалом, — негромко добавила Морти.
Фаник удивлённо вскинул тонкие брови:
— Вы думаете, что резню восемнадцать лет назад и моё похищение организовал один и тот же эльф?
Интересно. Он тоже считает, что резню кто-то «организовал»? Впрочем, если и Восхт понимал, что в официальной версии светлых есть сомнительные пункты…
Я предусматривала несколько вариантов. Начиная с того, что несостоявшийся убийца Фаника и состоявшийся убийца его матери — действительно разные лица. Заканчивая тем, что не совпадают даже личности организатора и исполнителя того старого убийства: последний вполне мог оказаться лишь марионеткой в руках сильных мира сего.
Но некоторые штрихи заставляли меня склоняться к определённым выводам.
— Мы можем ошибаться, — легко признал Лод. — Вполне возможно, что вашу мать устранили по другим причинам. Личным причинам. Она ведь была человеком, так? Мягко говоря, неподходящая партия для Повелителя эльфов.
А вот это было внезапно.
Значит, Дэн и Фаник — полукровки? Хм… это объясняет необычную для эльфов масть.
— Эльфам чужды предрассудки, — отрезал Дэн; Фаник скептически хмыкнул, но его вряд ли услышал кто-то, кроме меня. — А мама была из знатного рода, троюродной сестрой матери Вини, и все считали, что в ней возродилась прекрасная Льомдэлль, которую отец потерял в войне с…