Впрочем, мешать парочке не собиралась.
— Вот так. — Лод удовлетворённо выпрямился. Посмотрел на меня, и улыбка в его глазах послужила мне даже большей наградой, чем последующие слова. — Спасибо за прекрасный план.
Всё-таки эффект неожиданности — великая вещь. Пусть Криста невероятно сильная магичка, а волшебный лук перезаряжался сам, позволяя стрелять почти с быстротой пистолета… но, будь наёмники готовы к нападению, схватка не была бы настолько лёгкой.
— Не за что. — Я посмотрела на лица наёмников, такие безмятежные во сне. — А теперь давай выясним, где принц Фаник.
И память снова вернула меня в сегодняшнее утро: которое сейчас казалось таким далёким, будто переговоры со светлыми состоялись минимум месяц назад.
…крепко сжав руку Лода, я поднялась на ноги. Оглядела гостиную, всё ещё представлявшую собой немую сцену: Криста, Дэнимон и Навиния растерянно переглядываются, Алья, нехорошо щурясь, созерцает стену напротив, а Морти и Восхт смотрят на нас с Лодом — точно ожидая руководства к действию.
И, как выяснилось, ожидания их были не напрасными.
— Принц, — мягко произнёс Лод, разорвав наше рукопожатие, повернувшись к столу, за которым сидели пленники, — я понимаю, что меньше всего на свете вы хотите сотрудничать с нами. Но сейчас помочь мне в ваших же интересах.
Дэн вскинул голову:
— Помочь вам?..
— Ваш брат. Принц Фаникэйл. Я хочу найти его не меньше, чем вы.
— Фаник… — Дэн моргнул. Потом вскочил — видимо, только сейчас осознав всё, что услышал за время переговоров. — Фаник! Что с ним? Где он?
— Мы знаем не больше вашего. Наши посланцы сказали правду, последний раз мы видели его в Тьядри. Как и принцесса. — Лод перевёл взгляд на Навинию. — Когда вы погнались за мной, вы оставили Фаникэйла в гостевом доме, велев ждать вашего возвращения. Верно?
Та только кивнула.
— Я надеялся, что принц довольно быстро поймёт, что вы не вернётесь. Или и вовсе решит не ждать, а сразу найдёт возможность связаться с отцом… позвать на помощь и заодно передать моё послание. Он ведь благоразумный юноша.
В паузе, последовавшей за этими словами колдуна, прозвучало немое «в отличие от вас». И, похоже, Навиния расслышала это не хуже меня.
Во всяком случае, иной причины высокомерно вздергивать носик у неё вроде не было.
— И куда он пропал? — продолжил Лод. — Наши шпионы не могли присматривать за ним постоянно, и с того дня они его не видели. Я предположил, что Фаник поспешил отправиться домой: скорее всего, прибег к услугам колдуна, чтобы переместиться туда мгновенно. Однако он просто исчез. — Колдун нахмурился. — Эльфы искали его и не нашли. А ведь на обоих принцев наложили следящие чары, которые не рассеются даже с их смертью. Верно?