Забавно, что журналисты заподозрили князя в корысти. Кто-то из них напрямую спросил, надеется ли князь, что в галерее будет и его портрет. Князь ответил отрицательно. Но ведь тут дело даже не в личности князя, каким бы тщеславием он не обладал. Его родословная – великая без всяких преувеличений! Чего стоит имя выдающегося дипломата А.Б.Лобанова-Ростовского, блестяще представлявшего российскую политику и отстаивавшего интересы России! Князья Лобановы-Ростовские сыграли видную роль в победе России над наполеоновской Францией. Когда отмечалось 200-летие Бородинского сражения была организована конференция «Соотечественники – потомки великих россиян», куда был приглашен Никита Дмитриевич. Да и как можно было не пригласить его! Ведь среди участников этой войны были и предки князя – генерал от инфантерии Дмитрий Иванович (1758–1838); Яков Иванович (1760–1831), который в 1812 году по собственной инициативе сформировал 17 малороссийских казачьих полков, двинув их на Тулу и Калугу; генерал-лейтенант Алексей Яковлевич (1795–1848), участвовавший также в заграничных походах 1813–1814 годов и дошедший до Парижа. Так что портреты Лобановых-Ростовских в Национальной галерее, в любом случае, должны присутствовать. Я уж не говорю об одном из множества портретов Никиты Дмитриевича, коллекционера, видного деятеля русской диаспоры, искреннего патриота России, дарителя, и наконец, инициатора самой идеи.
Самое удивительное, что Никита Дмитриевич и с этой его инициативой – создание портретной галереи – попал в водоворот всевозможных бюрократических отписок, которые должны были бы отбить у всякого нормального человека желание делать добро. Князь же находит такой ход событий естественным. По поводу галереи у него скопилось множество ходатайств, в том числе министру культуры А.С.Соколову. Но даже в министерстве не понимали самого главного в предложении князя: для первоначальной экспозиции нужно получить те многочисленные портреты, которые хранятся в запасниках музеев по всей России. Министерских чиновников не убедил железный довод, который приводил князь: на этом принципе построена английская Национальная портретная галерея. Словом, проект двигается очень медленно. Однако в Историческом музее состоялась выставка исторического русского портрета и Никита Дмитриевич считает это событие этапным шагом…
Среди аргументов князя в пользу создания Национальной галереи мировая практика. Только в Соединенном Королевстве Национальные портретные галереи есть не только в Лондоне, но и в шотландском Эдинбурге, австралийской Канберре. Слово «национальная» – ключевое в понимании общественной функции этого института. Портрет – это лицо нации.