— Вы получили беспрецедентную возможность оставить ваше прошлое позади, — говорил канцлер. — Ваша задача опасна, но ваша храбрость будет вознаграждена. Если у вас все получится, все ваши нарушения будут прощены, и вы сможете начать на Земле новую жизнь.
Беллами едва подавил смех. Канцлер достаточно осмелел, чтобы стоять там, извергая всю эту фигню, которая помогала ему спать по ночам.
— Мы будем внимательно следить за вашим состоянием, чтобы вы были в безопасности, — продолжал канцлер, пока следующие десять заключенных спускались по трапу в сопровождении охранника, который, прежде чем отвести доверенных ему нарушителей, отдал честь канцлеру. Беллами искал в толпе Люка, единственного человека из Уолдена, который, насколько он знал, не превратился в полного придурка после того, как стал охранником. Но на трапе было не меньше дюжины охранников: видимо, Совет решил, что секретность была важнее безопасности.
Он старался не пристукивать ногами от нетерпения, пока заключенные продолжали спускаться вниз. Если его поймают, пока он выдает себя за охранника, список нарушений будет бесконечным: подкуп, шантаж, кража личного имущества, заговор и все, что Совет решит добавить к этой смеси. И, так как ему уже было двадцать лет, для него никакой тюрьмы не предполагалось, в течение двадцати четырех часов ему бы вынесли приговор, и он был бы мертв.
Грудь Беллами сжалась, когда в конце коридора показалась знакомая красная лента, заплетенная в блестящие черные волосы. Октавия.
Последние десять месяцев он был занят тем, что постоянно выяснял, что происходит с ней в тюрьме. Достаточно ли она ела? Чем занималась? Не сходила ли она там с ума? Хотя, тюрьма была жестокой для всех, Беллами знал, что для Октавии она была намного ужасней.
Беллами внимательно заботился о его младшей сестре. Или, по крайней мере, он старался это делать. После смерти их матери, его и Октавию поместили под присмотр Совета. У них еще не было случая, когда приходилось решать, что делать с братьями и сестрами — по строгим законам, парам никогда не разрешалось иметь более одного ребенка, а иногда не разрешалось иметь ребенка вообще, поэтому в Колонии никто не знал, что значит иметь брата или сестру. Беллами и Октавия росли в разных домах для детей-сирот, но Беллами всегда присматривал за сестренкой, тайком приносил ей дополнительные пайки, «нечаянно заглядывая» на закрытые склады и выслушивая грубую ругань женщин, которым было весело дразнить маленького круглолицего сироту с большими голубыми глазами. Беллами постоянно беспокоился об Октавии. Он был готов на все, чтобы дать ей шанс на лучшую жизнь. Чтобы восполнить все то, что им пришлось пережить.