— Ладно. Командуй. Мы рядом, — проговорил старший лейтенант.
— Если что, защитите?
— Обязательно!
— Очень на это надеюсь.
Авдеева выбрала удобный кабинет и помощью медсестер разложила там специальное оборудование. Женщины надели стерильные синие брюки и легкие блузки, резиновые шапочки, маски, в общем, все подготовили.
В 9.10 от забора до входа в больницу выстроилась очередь. Люди стояли в ней семьями. Дети плакали. По всему миру, независимо от национальности, они одинаково относятся к уколам.
Медицинская бригада начала работу, о чем Смирнов и доложил полковнику Северцову. Тот пожелал им удачи и сообщил, что никаких данных о потенциальной угрозе бригаде от сирийской разведки не поступало.
После доклада Смирнов вышел на улицу. Там он подозвал к себе водителя, сержанта-контрактника Болотова, и предложил ему присесть на единственную скамью, стоявшую на площадке перед входом в больницу, в густой тени старого дерева.
— Значит, Юра, говоришь, тебе знакома дорога от Барава до Хумана? — спросил старший лейтенант.
— Да.
— Опиши мне ее.
— Пятнадцать километров с небольшим, прямая, только дважды делает повороты. Где-то в пяти километрах от Барава пересекает русло пересохшей реки.
— Остальные участки?
— Есть один непростой. Но там никогда никто засад ни против нас, ни против сирийцев не устраивал.
Смирнов почувствовал легкое возбуждение. Так с ним было всегда, когда проявлялась какая-то угроза, пусть даже ни на чем не основанная, потенциальная.
— А ну-ка подробнее об этом участке!
— Здешние жители называют это место Воротами Дьявола. Когда-то там была то ли крепость, то ли аванпост племени, проживавшего здесь. Сейчас осталось два продолговатых холма, с обрывистыми валами на севере и юге. Тогда, в древности, самолетов, вертолетов, танков и даже стрелкового оружия не было. Воевали копьями да стрелами. С высот это делать гораздо легче.
— Мне экскурс в историю, Юра, не нужен. Я хочу знать, можно ли этот участок сейчас использовать для засады?
— Можно, но только для небольшой группы, расположившейся сразу на обоих холмах.
— Какова протяженность этого участка?
— Метров пятьдесят, может, немного меньше.
— Ширина прохода?
— Десять-двенадцать метров от одного подножия до другого. Склоны пологие.
— Их высота?
— Где-то метров пять.
— А что на вершинах?
— Этого не знаю. Кустарник там, с дороги его видно. А что за ним, я сказать не могу. — Сержант пожал плечами и спросил: — А чего это вдруг вы, товарищ старший лейтенант, забеспокоились? Район постоянно контролируется беспилотниками, сирийский спецназ часто проходит там. Боевые отряды, которые раньше шарахались по долине, оружие сложили, не воюют, подписали соглашение о перемирии.