Стук в дверь, входит Томин. На нем продранный ватник без верхних пуговиц.
Томин. Не пугайтесь, это я.
Знаменский. Хоро-ош...
Кибрит. Да, живописен.
Томин. Станешь живописен: три нераскрытые кражи на шее!.. Пока некоторые витают в эмпиреях, я просто скатываюсь на дно.
Кибрит. Какие там эмпиреи! Знаешь, куда мы собираемся? На свалку. Ждем только сигнала.
Томин. Вот те раз! И я туда же! Ну до чего же земля круглая! А что у вас вдруг на свалке?
Знаменский. Комбинации с утилем. А у тебя?
Томин. Все эти проклятые кражи! Никаких концов. Единственная сейчас ниточка — что каждый раз поблизости маячил мусоровоз. Вот и тяну эту ниточку, вживаюсь в помоечную среду. Набираю битыми самоварами на бутылку, слушаю пьяные разговоры. Похоже, кто-то там кормится перепродажей ценных штучек... Слушайте, братцы, подвезите! В общественном транспорте меня презирают, а идти в таком виде к начальству машину просить... Я не доезжая выскочу, ладно? А по дороге обменяемся информацией.
Знаменский. Уважим просьбу?
Кибрит. Так и быть.
Звонит телефон. Знаменский снимает трубку.
Пункт ГАИ на загородном шоссе. Медведев говорит по телефону.
Медведев. Алло, Пал Палыч? Медведев говорит. Вторая машина осмотрена. Груз — промышленный металл: заготовки. Сверху стружка и заводское тряпье — обтирочные концы... Нет, шофер, похоже, ни при чем. Пусть пока посидит в ГАИ. Он рассказал приблизительно, в каком месте свалки грузился, так что все, можете трогаться... Конечно, немедленно еду!
Невысокое кирпичное строение с вывеской: «Контора городской свалки». Около него группа людей. Здесь Кибрит, Медведев — уже в штатском, Знаменский и участковый — оба в форме, несколько сотрудников УБХСС; кладовщики Гриша и Миша грузчики и неопределенного типа персонажи.
Медведев(стоя в стороне с группой сотрудников). Координаты ясны?.. Теперь глядите. (Открывает сумку.) Ищите кучу похожего тряпья. Под ним должны быть болванки, отливки — возможно, вот такие. (Показывает.) Найдете — без шума доложите мне.
Медведев подходит к Знаменскому.
Медведев(Понизив голос, одному Знаменскому). Ну, все группы разослал... Когда прибудет здешнее начальство?
Знаменский. Боюсь, минут пятнадцать еще прождем.
Появляется старичок с тросточкой и складным брезентовым стульчиком. Обращается к Мише.
Старичок. Мишенька, добрый день!
Миша что-то бурчит, беспокойно глядя вслед группе, проинструктированной Медведевым.
Старичок. Привезли что-нибудь свеженькое?
Миша. Привезли, привезли, идите...
Старичок. А где выгрузили?
Миша. Только мне заботы смотреть!