Девичий голосок прозвучал с заметной долей ехидства – уесть шефа мечта любого подчиненного.
Неуловимый прыжок с места – и довольная пищащая Геба в крепких мужских объятиях.
Зацеловал, кровь вскипела в жилах. Но стоп! Делу время, любовным утехам – час.
– Излагай!
Уютно устроившись на коленях начальника и состроив серьезную мордашку, девушка спросила:
– Пашенька, ты ведь маг?
– Ну где-то около, – согласился Чернов.
– Золотых драконов сотворяешь, а что, костюмчик со штиблетами сделать слабо?
– Материальная магия, – обреченно выдохнул Пашка. – Ну почему я такой тупой?
– У каждого свои недостатки, – хихикнула красавица. – Начинай процесс, я вместо кутюрье.
Творчество затянулось на час, а все из-за Гебы – то фасон не тот, то цвет. Галстуки вообще довели опера до белого каления – он возненавидел их на всю жизнь. Но все когда-нибудь кончается, обессилевший Пашка с тихим рычанием рухнул на спальник. Рядом ворковала платиновая красавица:
– Теперь ты выглядишь джентльменом, приглашенным на королевский обед.
– Во-во, к ним обязательно загляну, есть у меня некие подозрения. Давай поужинаем, и спать, завтра хлопотный день.
– Слушаюсь, Ваше Сиятельство. – И Геба кинулась доставать пайки.
* * *
Предместье Лондона, родовой замок Мальборо. В кабинете на третьем этаже за большим дубовым столом сидел сам хозяин – лорд Чарльз Мальборо, листавший подготовленный секретарем доклад – завтра выступать в парламенте. Чарльз Мальборо, вдовец и последний представитель древнего знатного рода, тяжко вздохнул и отложил бумаги. Анна, принесшая дочек-двойняшек, рано ушла из жизни – умерла от родовой горячки. И волей-неволей приходилось подыскивать достойную партию в пятьдесят лет.
Почувствовав дуновение ветра, лорд поежился, он не любил сквозняков. Внезапно открывшаяся дверь насторожила, поднять тревогу Мальборо не успел, потерял сознание. Очнувшись, увидел незнакомца в отлично сшитом костюме, налаживающего диктофон. Встретившись с ним взглядом, лорд похолодел от ужаса. В его глазах он прочитал свой смертный приговор. Попытки дотянуться до кнопки вызова секретаря ни к чему не привели – руки и ноги онемели.
– Не дергайся, гаденыш, сейчас изложишь кратенько историю своего поганого рода, а потом вспомнишь свои грехи. О твоей змеиной сущности знаю, начинай исповедь, урод!
От ментального нажима воля исчезла окончательно, и Мальборо заговорил.
Предки досточтимого лорда оказались те еще перцы. Первый стартовый капитал сколотили на крестовых походах. Затем в XVII и XVIII веках, плюнув на дворянскую честь, занялись пиратством и работорговлей. Грабили африканские колонии без зазрения совести, не забывая уничтожать мирное население. Отметились в Индии самым банальным воровством – сперли несколько больших бриллиантов и рубинов из храмов. Сам лорд Мальборо – достойный преемник своих предков. В настоящее время имеет два золотых рудника в Южной Родезии, оформленных на подставных лиц. Банковские аферы, финансовые пирамиды и прочее. Достаточно сказать, что половина борделей и казино в Сохо принадлежат лично ему. Допрос продолжался четыре часа, в конце которого лорд услышал приказ-установку: то же самое расскажешь завтра в парламенте.