Трое ганиадданцев расположились напротив пятерых землян и мягко, почти синхронно кивнули в знак приветствия.
— Сначала хотелось бы представить вам вновь присутствующих господ, — начал Лилин, — это господин Лисицын, кандидат в совет, а это господин Ожегов.
— У господина Ожегова необычный знак. Мы не видели такого прежде, — сразу же, прервав процедуру знакомства, начал инопланетянин, сидевший в центре.
— Верно, — неловко продолжил Лилин, — господин Ожегов священник. Специалист по религии.
— Если он действительный специалист, то он в первую очередь не должен соглашаться с таким званием. Верно, господин Ожегов?
— Да, — подтвердил Вадим, — наше дело не отрасль, в которой можно быть специалистом. Но я по-прежнему не знаю, как называть вас.
— Я господин Саник, а это господин Мосн, — сначала центральный инопланетянин указал на того своего соплеменника, что сидел справа от него, а потом на того, что слева, — и господин Хоз.
— Очень приятно.
— Скажите, господин Ожегов, — вы, как священник, наверное, прибыли сюда подтвердить неправоту ваших соплеменников в том отношении, что они не хотят признавать нас вашими богами.
— Нет, — честно и прямо ответил Вадим, — я прибыл сюда, чтобы поговорить об этом с вами.
— То есть, вы нас не признаёте?
— Сожалею, но у нас нет никаких доказательств. К тому же, наш мир уже однажды имел некоторые события, в результате которых все боги, существовавшие ранее, были признаны несуществующими.
— Это очень интересный момент истории, — Саник улыбнулся ещё неестественнее, чем говорил, — но вы ведь знаете, что существовало мнение, согласно которому тот период был признан началом заката вашей цивилизации.
— Да. Такое мнение имело место, но оно не являлось подавляющим и до сих пор не получило подтверждения. С момента перерождения наша цивилизация неуклонно движется вверх.
— Вы опасаетесь, что обретение бога заставит вас вернуться в прошлое, когда религии были, как вы говорите, не достаточно продуктивны?
— Я не считаю, что мы обрели бога с вашим появлением. И не считаю, что нам вообще нужно его обретать, — честно ответил Ожегов.
Он бросил короткий взгляд на Ванина, сидевшего напротив. На лице того выражалось недовольство, перемешанное с удивлением. Если бы не такт, который он должен был соблюдать в присутствии другой стороны, то сейчас Вадим получил бы изрядную порцию его «обычного поведения».
— Значит, вся ваша цивилизация заблуждалась на протяжении всей своей истории. Заблуждается она и сейчас, пока религия существует. Я верно вас понимаю?
— Нет. Мы заблуждались, но заблуждение это исправлено.