Меня с лодки заметили сразу. Ещё бы как не заметить на открытой местности? Старший ребёнок, пацан лет четырнадцати, что держал рулевое весло, под команду главы семейства повернул ко мне. Шли они против ветра, поэтому на вёслах сидел отец. Было видно, что для него это была привычная работа, они уже минут пятнадцать были у меня на виду, но тот ни разу не остановился, чтобы передохнуть, мерно работая вёслами.
— Что случилось? — спросила девочка лет десяти, что сидела на носу, рядом было ещё трое детей помладше любопытные мордашки которых виднелись над бортом.
Этот вопрос вызывал у меня облегчённую улыбку, язык этот я знал. Конечно, был заметный акцент, ну или у меня он будет, все же столько веков этот язык развивался параллельно, но было понятно. Это был один из языков, что использовался на соседнем континенте с тем, где я жил. Описывать, кто на нём говорил и в какой местности не буду, лишняя информация, главное я им владел.
— Мы с отцом остановились на ночлег, но ночью лодка отвязалась, и её унесло течением. Отец шел на охоту, а я был в лагере, когда вас заметил. Помощи не нужно, мы отправимся дальше завтра на почтовом судне, просто хотелось бы прикупить припасов, узнать свежие новости и если есть возможность прикупить утварь. Котелок там, или ещё что, а то наш вместе с лодкой уплыл.
— Раззявы, — хмыкнул глава семьи, который, как и остальные внимательно слушал меня, из-под кустистых бровей осматривая заросли за моей спиной, на предмет засады. — Долго мы здесь стоять не можем, нам до темноты до безопасной стоянки вернуться надо… А вы значит с отцом поисковики? По Древнему лесу ходите? Не боитесь сгинуть как остальные?
— Не особо, — покачал я головой, осмысливая услышанное. — Что там насчёт продажи утвари и припасов?
— Продать говоришь? — яростно почесал мужик горло под бородой, с интересом меня разглядывая, ну не вязался мой возраст с взрослыми вопросами и ответами, в который раз сыплюсь на мелочах. — Почему нет, можно. Котелок надо? Медный пятилитровой подойдёт?
— Более чем, — согласился я, мысленно прикидывая, чем расплачиваться, вряд ли монеты Неола здесь входу. Ладно, есть у меня пяток серебряных финтифлюшек, ими расплачусь.
То, что я сделал ошибку, достав из кошеля сразу горсть серебряной мелочи, я понял, заметив, как заблестели глаза у главы семейства, у его жены и сына что стоял за рулевым веслом. Они понимали, чем я владею. К счастью, ограбить они меня напрямую не решились, они меня торговлей ограбили. Видимо моя оговорка, что где-то здесь рядом охотиться мой отец, не позволила перейти им к крайним мерам. Да и на самом деле, что здесь мальцу одному делать? Хорошая семья, торговались так, что чуть не до криков доходило, но я купил новенький котелок, оказалось, они везли его в подарок, пару мешков крупы, соль у меня была, и главное, свежий номер газеты. Плавали они в городок под названием Торжок, что находился в сорока километрах ниже по течению, я ошибся, это была похожая лодка, да и семья такая же, родители и множество детей. Но всё же не та, что проплывала здесь утром. А так на берегах у Древнего леса поселений не было, а мы как раз находились в центре леса. Так что Торжок стоял на границе леса, и на другой границе было село, больше селений здесь не было. Эта семья была из села, и плавали они к родне в Торжок. Ну и покупки совершали. Про лес я этот тоже расспрашивал, как бы между прочим. Меня ведь из-за акцента за иностранца приняли, вот и рассказывали всё что знали, делясь даже слухами. Ну я и про магов задал осторожный вопрос. Ответ не поверг меня в шок, я уже начал догадываться. Магов не было, вообще. Были шарлатаны и фокусники, а магов не было с тех пор, когда здесь была война шесть веков назад. Война не с демонами как я думал, об этот даже этот рыбак знал, а пришли люди с неба на летающих машинах и воевали с магами, перебив их всех, ну или забрав в плен, история это умалчивает. Больше шести веков прошло, за это время этот потерявший магию мир начал развиваться по-другому направлению, что я видел перед собой. В общем, получил я что хотел, и информацию и продовольствие. Ограбили меня, конечно, втридорога продали всё, но я не горевал, деньги что, заработаю.