Андрей некоторое время собирался с силами, опершись на локти и уронив голову. Затем, скрипнув зубами, пополз дальше.
Кто виноват в том, что произошло? Лиза? Нет, если бы не их размолвка, они бы приехали туда вдвоем, только и всего. Дина? Иркутов? Да все курильщики, какая разница, кто первый щелкнул зажигалкой... Минздрав предупреждает - курение опасно для вашего здоровья. Вот уж, воистину. Хотя куда больше виновата Золотарева или Марго - кто там из них был на кухне в последний раз и не завернул толком кран баллона... привыкли дома к электрическим плитам и микроволновкам... впрочем, они, в любом случае, за свою вину расплатились сполна. А что теперь будет с ним? Всю жизнь в инвалидной коляске? Стоит ли прилагать столько усилий ради такой жизни?
"Не раскисать, - скомандовал Юрий. - Может, теперь ты наконец усвоишь, что единственная реальная ценность в человеке - это его мозг. Все остальное - не более чем инструменты. Когда инструменты ломаются, это неудобно, но это всего лишь чисто техническая проблема. Главное, что твой мозг пока что работает."
"Посмотрел бы я на тебя на моем месте", - пробурчал Андрей.
"Я уже сказал - это неприятно, но не смертельно. Тем более что у тебя вышли из строя далеко не самые необходимые инструменты. Ноги не так уж сильно нужны цивилизованному человеку. Освоишь, наконец, толком компьютер и будешь работать, не вставая. Все, что нужно для жизни, можно заказывать по телефону, а теперь еще и по интернету, были бы деньги. Существо эпохи информационных технологий мало нуждается в перемещениях в пространстве. Вот если нечем нажимать на клавиши - это действительно проблема."
"Спасибо, ты меня очень утешил", - язвительно ответил Андрей.
"А я здесь не для того, чтобы тебя утешать. Я всего лишь называю вещи своими именами."
Внезапно Андрей услышал впереди шум. Это был звук, настолько хорошо знакомый каждому горожанину, что обычно сознание даже не фиксирует его - звук автомобильного мотора. Как видно, шоссе было уже совсем рядом.
Андрей рванулся изо всех сил. Левой-правой-левой-правой...
-Эй! - кричал он. -Эй, на помощь! На помощь!
Впереди между деревьями замелькал свет фар. Совсем близко, метров двадцать.
-Помогите!!! - кричал Андрей, надрывая горло. Он уже понял, что ему не успеть, но по-прежнему извивался и отталкивался руками.
Шум достиг кульминационной точки и стал удаляться.
Когда Андрей выполз на шоссе, он еще успел увидеть вдалеке красные звездочки задних фонарей машины.
Сулакшин со стоном уронил голову на руки. Слезы катились по его лицу, падая и тут же замерзая на холодном асфальте.