– Я на шахматной доске.
– Хорошо… рассмотри ее получше. Какова она? Гладка ли, шероховата? Растет ли что-то на ее поверхности?.. Может быть, ты видишь сооружения?
Голос Мари, как и ее дыхание, тих и ровен, очень замедлен. Я все глубже проваливаюсь в свое личное зазеркалье.
– Клетки есть черные и белые… Я стою на белой клетке. Это пустыня, но вместо песка она покрыта солью, здесь ничто не растет. Рядом со мною – маленький оазис… штук шесть пальм.
– Осмотрись вокруг… что еще ты видишь?
– Вижу соседнюю клетку – черную. Граница совсем рядом… На черной клетке стоят дома… нет, не дома, а руины. Куски стен, повсюду рассыпаны кирпичи и балки… и все в золе, будто после пожара. Потому клетка – черная. Посреди нее стоит башня, вроде водонапорной… Башня – единственное целое строение на черной клетке. А над башней – небо…
– Какое оно? Каков его цвет?.. Есть ли на небе облака, солнце, звезды?
Я поднимаю голову… даже не знаю, поднял ли ее в реальности, или только направил вверх воображаемый взгляд.
– Над черной клеткой стоит ночь… нет, не ночь – в небе солнце, но небо все равно черное, а солнце – грязное, будто светит сквозь дым… Теперь смотрю в небо над белой клеткой – и оно очень светлое. Голубое-голубое, но блеклое. Не сочно-синее, а выцветшее, как старые джинсы.
– Хорошо… прислушайся к себе: может быть, тебе хочется сделать что-то?.. Сказать?.. Куда-нибудь пойти?..
Прислушиваюсь. Начинают зудеть ноги, потом – все тело.
– Мне некомфортно стоять на месте… Слишком сухо и жарко, хочу идти…
– Ты выбираешь направление… и двигаешься с места… делаешь шаг за шагом. Пространство вокруг тебя постепенно меняется… куда ты идешь? К чему приближаешься?..
– Я иду… к тому оазису в соляной пустыне, что видел раньше.
– Можешь рассмотреть его?
– Да… там несколько пальм, между ними – лужайка с травой и маленькое озерцо. На берегу озерца сидит человек… кажется, это женщина.
– Ты присматриваешься к ней… и начинаешь различать ее черты…
– Нет. Смотрю внимательно, но не могу разглядеть. Она – как туманный силуэт… вижу только контуры фигуры…
– Ты продолжаешь идти к оазису… Он все увеличивается, поскольку ты приближаешься… Вот-вот ты войдешь в него…
Внутри меня что-то вздрагивает, будто внезапно напрягается струна.
– Нет, не войду… Я иду к оазису, но он не делается ближе. Кажется, он все отодвигается, и сколько я не иду – все равно не приближаюсь ни на шаг.
– Что ты чувствуешь?
– Тревогу. Напряжение. Мне неспокойно… Чувствую, что оазис – обман, иллюзия. На самом деле, там меня ждет нечто страшное.
– Что хочешь сделать?