Эми перелезла через спинку заднего сиденья в багажник «Лэнд Ровера» и склонилась над рюкзаками. Могло показаться, будто проверяет, всё ли они взяли. Она вытащила из кармана телефон и, глядя на Дэна, Джейка и Аттикуса, набрала номер. Наблюдать, как они без неё строят планы, не так-то легко.
Наконец гудки прекратились, трубку взял их пилот.
– Это я, – зашептала Эми. – Мне кое-что понадобится…
На одном дыхании она продиктовала ему список вещей и снова посмотрела на ребят. Они настолько увлеклись обсуждением, что, казалось, салон машины разделился на два разных мира. И вдруг Эми придумала.
«Там они точно будут в безопасности. Конечно, такая даль. Нужно было давно так сделать».
Пилот что-то спросил, возвращая Эми к действительности.
– Отбой, – сказала она. – Я передумала. Поступим так…
Притаившись в туалете, Нелли вслушивалась в голоса, доносившиеся из лаборатории: учёные из вечерней смены покидали свои рабочие места. Разговоры затихли, и полчаса спустя гудение пылесосов и стук швабр по полу оповестили о том, что за дело взялись уборщики. Наконец наступила тишина, нарушаемая лишь слабым гудением выключавшихся на ночь кондиционеров.
Нелли глубоко вдохнула и осторожно опустила ноги с крышки унитаза на пол.
Выскользнув из туалета, Нелли оказалась в коридоре, где в этот час горели только лампы аварийного освещения. Кое-где залегли глубокие тени. Под потолком – камеры наблюдения. Датчики движения, к счастью, отсутствовали, а значит, можно проскользнуть незамеченной.
Крадучись, Нелли поднялась по лестнице на этаж выше. Каждую дверь на своем пути она открывала и закрывала с крайней осторожностью, чтобы та не скрипнула. На четвёртом этаже Нелли остановилась, стараясь припомнить расположение комнат. Чтобы попасть в тупик, скрывающий ход к потайной лестнице, ей оставалось три поворота: налево, направо и ещё раз налево.
Нелли устремилась к первому повороту, но где-то впереди открылась дверь, и она нырнула в тень. Прижавшись к стене, Нелли наблюдала за вышедшей из комнаты невысокой женщиной. Та двинулась по коридору, с растущим раздражением ощупывая карманы своего белого лабораторного халата – явно что-то искала. Женщина скрылась из виду, и Нелли, немного выждав, пошла дальше. Через некоторое время стало очевидно, что женщина направляется туда же, куда и Нелли.
«Что, если она меня заметила и хочет заманить в ловушку? Может, в конце пути меня поджидает пара головорезов вроде тех, что чуть не убили Эми и остальных?» – пронеслось в голове у Нелли.
Но она поспешила отогнать от себя эти ненужные мысли и, ощущая дрожь в коленях, устремилась дальше. Налево, направо, теперь опять налево. Притаившись в тени, Нелли заглянула за угол: женщина стояла в конце коридора и что-то бормотала себе под нос, продолжая шарить в карманах. До Нелли донеслись звон монет и громкое дзиньканье. Затем женщина чуть отошла в сторону, и Нелли удалось рассмотреть, что находилось в конце коридора.